CD-RECENSIE

Empirical - Empirical
bezetting: Shaney Forbes; drums, percussie, Nathaniel Facey; altsax/stem, Jay Phelps; trompet; stem, Kit Downes; piano, Neil Charles; bas. Gasten: Dennis Rollins; trombone, Courtney Pine; basklarinet
opgenomen: 20-24 november 2006
release: 2007
label: Destin-E Records
tracks: 9
tijd: 72.19
websites: www.empiricalnews.blogspot.com - www.creativepeoplemusic.co.uk
myspace: www.myspace.com/empiricalmusic
door: Mischa Andriessen

Vorig jaar speelde dit Engelse kwintet op North Sea Jazz in de allereerste EBU european jazz competition, een wedstrijd die ze uiteindelijk ondanks geduchte concurrentie wisten te winnen. Nu ligt hun titelloze debuut-cd in de winkels. Hun plaat werd geproduceerd door Courtney Pine, ook al een teken dat we hier niet met zomaar een groep te maken hebben. In navolging van Pine wortelt de muziek van Empirical stevig in de traditie en dan met name die van de bop, maar “Empirical” klinkt in alle opzichten als een plaat van nu.

Waar hem dat precies in zit, is moeilijk te zeggen. Het is de sound, de flair, de zelfverzekerdheid waarmee de band de vele tempo- en melodiewisselingen, de complexe breaks en harmonieën tegemoet treedt en vooral ook het durven. Wat dat betreft, is Empirical een goede naam. Proefondervindelijk musiceren, het avontuur zoeken en niet bang zijn op je bek te gaan. Echt languit gaat het vijftal nergens, maar het spant het er af en toe behoorlijk om of ze in het door henzelf gecreëerde doolhof de uitweg weten te vinden.

De vindingrijkheid van deze band is echter bijzonder groot en de zeggingskracht als solist is ondanks de jonge leeftijd ook al opmerkelijk sterk. Luister maar naar het slepende “A Tyrants tale” en naar de magische momenten in nummers als “Tulumba”, “The Deep” en “Palantir”. Een tijd terug zou het groot nieuws zijn als een Engels jazzgezelschap zo overtuigend van zich deed spreken, inmiddels kijken we daar niet meer van op.

-