CD-RECENSIE 

John Dikeman & Old Adam On Turtle Island 
bezetting: John Dikeman tenorsaxofoon; Sun-Mi Hong drums; Aaron Lumley bas; Marta Warelis piano
opgenomen: 28 november 2022, Splendor, Amsterdam
uitgebracht: 24 januari 2025
label: Relative Pitch Records
aantal stukken: 2
tijdsduur: 51’55
website: relativepitchrecords.bandcamp.com
door: Erno Elsinga



De Amerikaanse tenorsaxofonist John Dikeman vestigde zich in 2008 in Nederland en is sindsdien niet meer weg te denken uit de, vooral Amsterdamse, improvisatiescene. Tal van groepen bracht hij voort en zijn nieuwste loot aan de boom is het kwartet Old Adam On Turtle Island dat ingevuld wordt door de Zuid-Koreaanse drummer Sun-Mi Hong, de Poolse pianist Marta Warelis en de Canadese bassist Aaron Lumley.

Scheppingsmythe
Opgericht in 2019 verwijst de bandnaam naar de scheppingsmythe door inheemse volkeren van wat nu Noord- en Centraal Amerika - Turtle Island - genoemd wordt. In het licht daarvan componeerde Dikeman een zevendelige liederencyclus die ‘reflecteert op kolonisatie en het tweesnijdende zwaard van religie, dat kan leiden tot transcendentie of tirannie’. Ingewikkeld wellicht, maar immer actueel.

Urgent
Bij beluistering echter, zullen de gedachten eerder afdwalen naar die andere inspiratiebron van Dikeman, John Zorn. Het album, live opgenomen in het Amsterdamse Splendor, opent met een kakafonie aan instrumentgeluiden die zich groeperen wanneer de tenorsax het voortouw neemt. Dikeman’s toon is urgent, zijn instrument kreunt en schuurt brutaal terwijl de noten in ijltempo van hoog naar laag schieten, op de hielen gezeten door piano en drums. De aaneengesloten gespeelde composities zijn dynamisch; rustige passages breken de schijnbare hectiek waardoor ruimte ontstaat voor Warelis of de dissonant gestreken bas van Lumley.

Spanningsvelden
Het afgepaste krachtenspel in de composities ontrolt zich op meeslepende wijze. Relatieve stilte, explosieve hoogten en uitgebalanceerde spanningsvelden golven op en neer en rijgen ineen. Warelis, eveneens een vaste waarde in de improvisatiewereld, valt op door haar creatieve pianospel, met Lumley’s pulserende bastonen de basis leggend voor alweer een nieuwe afslag. Wanneer alle begeleiding wegvalt imponeert Dikeman met een bezielende solo, een hartenkreet die beklijft.

Voortrekkersrol
Met de zevendelige, aaneengesloten liederencyclus maakt Dikeman zijn voortrekkersrol in de improvisatiewereld meer dan waar. Een adembenemend spektakelstuk die je voortdurend op het puntje van je stoel doen schuiven.

• Beluister dit album via Bandcamp.