CD-RECENSIE

Jeroen van Vliet & Sikeda – Thin Air
bezetting: Jeroen van Vliet piano en synthesizers; Erwin Vann tenorsaxofoon; Jörg Brinkman cello; Afra Mussawisade percussie en sampling; Frans van der Hoeven contrabas; Pascal Vermeer slagwerk
opgenomen: 12 en 13 juni 2009 in Fattoria Musica Osnabrück, Duitsland
release: 2010
label: Challenge Records
tracks: 13
tijd: 72.02
website: www.jeroenvanvliet.com - www.challengerecords.com 
door: Rinus van der Heijden

Jeroen van Vliet heeft zich lang geleden al geprofileerd als een pianist die tot de top van de Nederlandse improvisatoren behoort. Typisch is dan dat hij tot nu toe als mens, maar ook als uitvoerder de bescheidenheid zelf is gebleven. ‘Luisteren’, dat leek het enige devies dat hij aan zijn toehoorders wilde meegeven.

Met ‘Thin Air’ heeft Jeroen van Vliet die houding doorbroken en dat is maar goed ook. Hoewel mannetjesmakerij op welke manier dan ook aan de pianist vreemd is, kruipt hij op zijn nieuwste cd danig uit zijn schulp. Maar wel op een aparte manier. Terwijl de piano van Jeroen van Vliet prominent in de muziek staat en hij zich nogal eens de rol van solist aanmeet, loopt hij niet voor de troepen uit. Zijn prominente rol is ingebed in de activiteiten van zijn bandleden, wat een enigszins vervreemdend effect oplevert: luister je niet al te aandachtig dan is de rol van de piano onderdeel van het totaalconcept; ga je er eens lekker voor zitten, dan loopt deze plaat over van de verrassingen.

Sikeda begon als een compositieopdracht, die Jeroen van Vliet in 2008 ontving van het North Sea Jazz Festival en Muziek Centrum Nederland. De pianist/componist koos in zijn sextet musici met wie hij al eens speelde, of die hij een belangrijke rol toedichtte. Het concert op ‘North Sea’ werd een groot succes en Jeroen van Vliet zou gek zijn geweest, als hij er niet een vervolg op had bedacht.

Dat vervolg heeft de vorm van een cd gekregen en een tournee die dezer dagen van start gaat. Het album ‘Thin Air’ is gevuld met twaalf stukken van de hand van de leider/pianist en één (heel korte) compositie van Van Vliet, Pascal Vermeer en Frans van der Hoeven. Jeroen van Vliet is erin geslaagd alle stukken een eigen, haast aangrijpende identiteit mee te geven, wat de diversiteit van de muziek enorm maakt. De inzet van zijn eigen synthesizers en de percussie en sampling van Afra Mussawisade geven de muziek fijnzinnige accenten en kleurrijke, soms etnische klanklandschappen mee. Ook het weloverwogen gebruik van cello tilt de muziek naar een afwijkend niveau.

Het stuk ‘Marefa’ is een mooi voorbeeld van effectieve sampling: een soort natuurklanken die herinneringen aan zomers op hun warmst oproepen, smelten samen met de ronde tenorsaxtonen van Erwin Vann. En in ‘Al-Kirban’ is het de cello die voor een strakblauwe lucht zorgt, waar af en toe een wolkje synthesizer voorbij drijft. ‘Mudra’ behoort tot het beste werk van deze indrukwekkende cd: synthesizers, samples en percussie doen oosters en daardoor enigszins mystiek aan. Hun klanken verglijden in die van cello en tenorsaxofoon, hetgeen dan weer op een meesterlijke manier ademruimte schept voor de piano.

Alles op deze cd is weldoordacht en afgewogen. Slagwerker Pascal Vermeer doet geen slag te veel, het vaak staccatospel van contrabassist Frans van der Hoeven is inmiddels welbekend, maar daardoor niet minder interessant en het individuele vakmanschap van ieder groepslid zorgt voor veel bubbeltjes in deze krachtig mousserende, muzikale wijn.

Het titelstuk ‘Thin Air’ besluit deze opmerkelijke cd: het is een schitterende epiloog waarin de zo op haar plaats zijnde elektronica zegeviert.

Jeroen van Vliet & Sikeda maken in april een toernee door Nederland en spelen in Nijmegen, Tilburg, Maastricht, Den Haag, Alkmaar, Rotterdam, Amsterdam, Utrecht, Enschede en Leiden.

In de eertsvolgende Jazzenzo nieuwsbrief worden vrijkaarten verloot voor het concert in Tilburg, Paradox (2 april). In de nieuwsbrief worden regelmatig vrijkaarten verloot voor (grote) jazzconcerten.