CD-RECENSIE

Polar Bear - Peepers
bezetting: Pete Wareham; tenorsax, Mark Lockheart; tenorsax, Sebastian Rochford; drums, Tom Herbert; bas, Leafcutter John; elektronica,, gitaar
release: 2010
label: Leaf
tracks: 12
tijd: 49:19
websites: www.polarbearmusic.com - www.theleaflabel.com
myspace: www.myspace.com/sebastianrochford
door: Mischa Andriessen


Vanaf het debuut ‘Dim lit’ heeft de Engelse groep Polar Bear frisse, eigengereide jazz voortgebracht met muziek die het sympathieke, dromerige karakter van drummer en bandleider Sebastian Rochford weerspiegelt. Daarnaast heeft de band een tot de verbeelding sprekende blazerssectie waarin de aan elkaar tegengestelde temperamenten van de beide tenoristen Mark Lockheart en Pete Wareham heel fraai tegen elkaar worden uitgespeeld.

De rol van bassist Tom Herbert is minder opvallend, maar zijn no-nonsense aanpak versterkt de aanstekelijke ritmische pulse van de muziek. Moeizamer bleek het inpassen van het vijfde bandlid Leafcutter John die met zijn elektronica niet altijd de juiste toevoeging leek, overigens vooral live, en soms als stoorzender fungeerde.

Op de vorig jaar verschenen titelloze cd en op deze nieuwe ‘Peepers’ blijkt zijn inbreng steeds waardevoller, misschien ook omdat ze nu en dan wat conventioneler is, zo bestaat zijn bijdrage soms uit een simpel funky gitaarpartij. Niet elk nummer op ‘Peepers’ is meteen een meesterwerk en de twee geintjes ‘Bump’ en ‘Scream’ van net over een halve minuut zijn echt overbodig. Toch brengt het merendeel van de composities die unieke sfeer over, waarin blijmoedigheid en melancholie hand in hand gaan en waarin de doorklinkende zachtaardigheid geen teken van zwakte is, maar een inspirerende kracht.