CD-RECENSIE

TRÆBEN – Push
bezetting: Søren Ballegaard tenorsaxofoon; Jens Larsen gitaar; Olaf Meijer contrabas; Haye Jellema drums
opgenomen: 6, 7 oktober 2011
release: 2012
label: Jarr Records
tracks: 10
tijd: 70:05
websites: www.traeben.com
door: Jan Jasper Tamboer



TRÆBEN is het toonbeeld van een hedendaagse jazzband. Dat betekent sterke worteling in de traditie, veel aandacht voor melodie, technische beheersing, hanteren van meerdere stijlen en gebruikmaken van persoonlijke vrijheid. Dat betekent ook dat nieuwe horizonten in de verte onbenaderd blijven en dat het avontuur op deze muzikale reis nooit riskant wordt. Een bron van spanning vormt 'Push' niet, of het moet zijn op het jazzrocknummer 'We'll Let You Know', met zijn plotsklapse versnellingen en vertragingen, voorzien van een betrekkelijk ruig gitaargeluid.

Aan de albumhoes is een tekst toegevoegd van bassist Hein van de Geyn, wiens woorden te kort schieten om de band aan te prijzen, maar die ook inhoudelijke informatie over achtergronden biedt. Vrijwel alle composities van de Deens/Nederlandse formatie zijn van de hand van Jens Larsen, alleen het nummer 'Nothing or Nothing at all' is door Søren Ballegaard geleverd. Het zijn degelijke, uitgewerkte stukken met variatie en diepgang, die volop ruimte bieden aan vrije doorwerking. De meervoudige thema's zijn makkelijk herkenbaar en vormen sterke ankerpunten. Hoewel de muzikale structuren gelaagd zijn en de ritmes soms complex, bieden transparantie en heldere melodielijnen voldoende houvast voor een toegankelijk klankbeeld.

Tenorsax en gitaar kleuren fraai bij elkaar, maar er ontstaat soms een overdaad aan warmte. Echt rauw of scherp wordt het nooit. De consonante noten die Ballegaard op zijn instrument blaast, lijken met het grootste gemak tot stand te komen, luchtverplaatsing die door een zuchtje in gang wordt gezet. Ook de glanzende klanken van Larsen vinden moeiteloos hun weg. Olaf Meijer leidt verschillende nummers in en soleert met droog contrabasspel, ongekunsteld en effectief. Haye Jellema is een behoorlijk uitbundige drummer, die veelvuldig op zijn bekkens mept. Op de klassiek aandoende ballad 'Can You?' laat hij evenwel veel ruimte aan de solerende Meijer.

Voor wie van goed bereikbare jazz houdt, die elementen aan de traditie toevoegt, zoals overschrijding van grenzen en individuele vrijheden, is het album 'Push' van TRÆBEN een prima keus. De plaat biedt vakmanschap en zeker ook creativiteit, die echter nooit buitensporig raakt. Ballads als 'Try to Remember', 'Can You?' en 'Simple Things' zijn wonderschoon en zouden zo uit kunnen groeien tot standards. Vooral daarin schuilt de kracht van TRÆBEN.