CD-RECENSIE

Nguyên Lê – Songs of Freedom
bezetting: Nguyên Lê – gitaar, computer, Illya Amar – vibrafoon, marimba, elektronica, Linley Marthe – basgitaar, vocal, Stéphane Galland – drums. Gasten o.a. Youn Sun Nah, David Linx, Dhafer Youssef, David Binney, Chris Speed.
opgenomen: juli, oktober 2010, Parijs
release: 2011
label: ACT / Challenge
tracks: 15
tijd: 70:06
website: www.nguyen-le.com - www.actmusic.com
door: Erno Elsinga


Met ‘Songs of Freedom’ eert Nguyên Lê de popcultuur uit de jaren zestig en zeventig. De Franse gitarist selecteerde vijftien songs uit deze voor de popmuziek belangrijke periode en arrangeerde de composities geheel naar eigen inzicht. Onder meer werk van The Beatles, Led Zeppelin, Janis Joplin, Stevie Wonder, Bob Marley en Iron Butterfly zien opnieuw het licht.

Nguyên Lê ontrafelt de originele composities dusdanig dat deze nauwelijks herkenbaar zijn. Het oorspronkelijk uitsluitend met strijkers opgenomen ‘Eleanor Rigby’ van Lennon en McCartney (The Beatles) of Janis Joplin’s solo gezongen ‘Mercedes Benz’ bijvoorbeeld, worden voorzien van een geheel nieuwe structuur. Met inmenging van niet westerse instrumenten als de zarb, karkabus, erhu en gumbri, en opnieuw gecomponeerde melodie- en zanglijnen krijgen de door Nguyên Lê bewerkte popsongs een vervreemdende maar ook vernieuwende uitwerking.

Deze aanpak geldt als rode draad voor het album. Met een keur aan vocalisten zoals David Linx, Dhafer Youssef en Youn Sun Nah wordt de westerse popcultuur ondergedompeld in Aziatische sferen, zoals de Koreaanse en Vietnamese, waar de roots liggen van de Franse gitarist.

Pittiger werk zoals de Led Zeppelin-composities ‘Black Dog’ (gezongen door Dhafer Youssef) en ‘Whole Lotta Love’ (door Youn Sun Nah) blijven redelijk overeind. Stevig gitaarwerk en dito solo’s gaan samen met percussieve hoogstandjes, zowel instrumentaal als vocaal.

In het oog springen de melodieuze songs ‘I Wish’ en ‘Pastime Paradise’ van Stevie Wonder, respectievelijk gezongen door David Linx en Ousman Danedjo, en het door velen uitgemolken ‘In A Gadda Da Vidda’ van Iron Butterfly (1968). Mythische onderdelen van de popcultuur verweven tot wereldmuziek.

‘Songs of Freedom’ is een logisch album in het oeuvre van meestergitarist Nguyên Lê. De geboren Parijzenaar met Vietnamese roots weet telkens de westerse en oosterse muziekcultuur op intrigerende wijze te bundelen, is het niet met eigen werk, dan wel met andermans composities. Voorzien van virtuoos en meeslepende gitaarsolo’s en eigenzinnige arrangementen drukt Nguyên Lê zijn stempel op deze samensmelting van culturen.


Zie ook:

• 11-09-10 Nguyên Lê – Signature Edition 1 (ACT 4 cd-serie)
• 16-12-09 Nguyên Lê – Saiyuki (cd-recensie)
• 29-07-08 Furio Di Castri, Nguyen Le, Eric Vloeimans e.a. - Zapping (cd-recensie)