CD-RECENSIE

Jeff Herr Corporation – Five Moons
bezetting: Jeff Herr drums, programmering, sounddesign, Maxime Bender tenor- en sopraansaxofoon, Pol Belardi basgitaar en contrabas
opgenomen: december 2025 en januari 2026, Holtz Sound, Tuntange, Luxemburg
uitgebracht: 23 oktober 2026
label: Double Moon / Challenge Records
aantal stukken: 8
tijdsduur: 46:19
website: jeff-herr.com - challengerecords.com
door: Jeroen Jansen


Jazz en elektronica hebben elkaar al vele jaren gevonden, maar de laatste tijd lijkt de verbintenis pas echt aan te slaan bij een nieuwe generatie. In Nederland en België verschenen recent de nodige voorbeelden zoals WAAN, Benjamin Herman’s 'The Tokyo Sessions' en Jeroen Van Herzeele 'Songshan'. Steeds mag het rauw klinken, en dat is precies wat die platen interessant maakt.

Nieuw trio
Ook de Luxemburgse drummer, bandleider en sounddesigner Jeff Herr kiest voor die weg in een nieuw trio met saxofonist Maxime Bender en bassist Pol Belardi. Het repertoire ontstond tijdens een residentie in de Abbaye de Neumünster, van december 2024 tot april 2025, en werd een jaar later opgenomen in Holtz Sound in Tuntange. Het akoestische karakter van het vorige trio maakt plaats voor een geluid waarin elektronische texturen en stuwende ritmes een vaste plek innemen.

Veilige kant
Het is een sympathiek uitgangspunt, met drie vakkundige musici, maar 'Five Moons' mist wat de genoemde platen wel hebben: scherpe randjes. Alles klinkt verzorgd, evenwichtig gemixt en beheerst gespeeld. De elektronica ligt als een fijne laag over de muziek heen in plaats van haar te verstoren of van richting te laten veranderen. Waar Herman en WAAN durven te laten schuren, blijft dit trio steeds aan de veilige kant van de lijn. Dat maakt het aangenaam om naar te luisteren, maar het boeit minder dan de opzet doet vermoeden.

Verzorgde terugkeer
Het langste stuk, 'The Longest Arrival', laat het bereik van de band het best horen. Met ruim zeven minuten is er ruimte voor opbouw, en Bender benut die met lyrisch tenorspel dat geleidelijk aan kracht wint, terwijl Herr onder hem een patroon van drums en elektronica laat groeien. Het spanningsveld is er, maar een uitbarsting die de luisteraar werkelijk overvalt, blijft uit. Het stevige 'Cipher Breaker' met compacte, energieke jazz waarin drums en saxofoon elkaar opjagen, had met een klein beetje vuil en gevaar het verschil kunnen maken.

Jeff Herr Corporation heeft de ingrediënten en de speellust. Voor een volgende plaat is meer risico nodig, meer ruwheid in de elektronica en meer wrijving in het samenspel. 'Five Moons' is een degelijke, verzorgde terugkeer, maar geen plaat die blijft schuren.