CD-RECENSIE

Woolvs – Large Ensemble
bezetting: Woolvs Large Ensemble o.l.v. singer-songwriter, componist en producer Willem Malfliet*
opgenomen: Volta Brussel, nona Mechelen, Ancienne Belgique
uitgebracht: 28 november 2025
label: PTL
aantal stukken: 16
tijdsduur: 43’30
website: woolvs.bandcamp.com 
door: Georges Tonla Briquet



De groep Woolvs ziet het groots op het nieuwe album. Vandaar de ondertitel of het toevoegsel Large Ensemble aan de naam. Geen schaalverkleining bij Woolvs, integendeel. Ze zijn in totaal met drieëntwintig voor dit project.

Uitvalsbasis is Brussel met als centrale man, componist en duivel-doet-al Willem Malfliet die we ook kennen van zijn werk bij en met Adia Vanheerentals en Bodem. Woolvs blijft echter zijn belangrijkste initiatief. Oorspronkelijk was het een kwintet met ook nog Vitja Pauwels, Casper Van De Velde, Ruben De Maesschalck en Soet Kempeneer. 

Hoop
Dit is niet zomaar een stijloefening van een uitvergroot ensemble. Er zit tevens een boodschap van hoop in de teksten. Met een hoofdstad die al meer dan 550 dagen zonder regering zit is dit niet overbodig. Onderlinge solidariteit en begripsattitude vormen dan ook een centraal begrip. Elkeen leverde materiaal voor het eindresultaat. Een collectief dus in de brede betekenis. De muziek verspreidt zich in alle richtingen waarbij acoustics en electronics elkaar vervolledigen. 

Morbide schaduwzijde
Het instrumentarium omvat uiteindelijk negentien stuks plus stem. Hiermee zetten ze een roller coaster op de rails of ‘TGV’ om een van de songtitels te vernoemen. Wel allemaal in ‘slow motion’. Het startpunt is gesitueerd in cumuluswolken van waaruit een soort engelenzang klinkt. Vanaf dan gaat het langzaam ‘On and On and On and On’ in bizarre kronkels. Stap binnen in een wereld van poëten en muzikanten die zich graag bewegen in de soms morbide schaduwzijde. Een album opgevat als luisterspel te situeren in de velden waar tevens Nephilims als Bodem, Klinck Trio, g a b b r o en aki ronddwalen.

Kruisbestuiving
Bij de albumvoorstelling in de Brusselse ABClub, waar ze met vijftien op het podium stonden, werd alles uitvergroot. Dat betekende aangepaste orkestraties en ook het volume werd opgedreven. Dit zonder over the top te gaan. Meest opvallend kenmerk was het continue contrast tussen het soms lichtvoetig gerijm van de teksten, met weliswaar achterliggende boodschap, gekoppeld aan de muzikale breedbeeld uitwerking. Een kruisbestuiving tussen Tex Avery en Frank Zappa met stijlelementen uit zowel kameropera als zweverige popmuziek. Doordat ze haast allen gehuld waren in witte overhemden en blouses was de vergelijking met het uitgebreide gezelschap The Polyphonic Spree onvermijdelijk. Een spreidstand tussen opname en concert zonder de eigenheid te verloochenen, zo hoort het natuurlijk.


* Adia Vanheerentals sopraan- en tenorsaxofoon; Aiko Devriendt bansuri, fluit, stem; Aili Maruyama stem; Arto Van Roey stem; Elisabeth Klinck viool, altviool; Gaspard Sicx drums, percussie; Hanne De Backer basklarinet; Jacob Hus live electronics; Lander Gyselinck drums; Laszlo Thiry bassoon, contrabassoon; Maya Mertens stem; Mirte Leconte stem; Nina Kortekaas synthesizer, stem; Olivier Penu drums, percussie; Oriana Mangala stem; Paulien Rondou stem; Raphaël Desmarets stem; Ruben De Maesschalck basgitaar, percussie, stem; Samuel Ber drums; Soet Kempeneer contrabas, synthesizer, stem; Thomas Jillings (alt)klarinet, tenorsaxofoon, synthesizer; Vitja Pauwels gitaren; Willem Malfliet stem, gitaren, synthesizer 


Concert:
23/01/2026 Rataplan, Borgerhout, België

Beluisteren via Spotify.

Greens and Greys.