Ultiem vakmanschap omlijst ode aan George Gershwin
CONCERTRECENSIE. The Ghost, the King and I, Landgoed De Paltz, De Bilt, 24 februari 2024
beeld: Ton van Leeuwen
door: Cyriel Pluimakers
Pianist Rob van Bavel (1965) is een van de vaste waarden in de Nederlandse jazz. Niet alleen is hij een geweldig solist, maar ook als begeleider heeft hij een uitstekende reputatie. Als docent is hij actief op een aantal conservatoria. Ook treffen we hem vaak op tournee aan in het Verre Oosten en andere plekken op de aardbol.
Pianist Rob van Bavel met zijn trio The Ghost, the King and I bracht op het prachtige Landgoed De Paltz een eerbetoon aan Gershwin.
De Paltz
Bijzonder is zijn trio The Ghost, the King and I waarmee hij al heel wat jaren internationaal furore maakt. Samen met contrabassist Frans van Geest en gitarist Vincent Koning bracht hij onlangs het album ‘We Got Rhythm’ uit, waarop de muziek van George Gershwin centraal staat. In het theater op het romantische landgoed De Paltz – vlakbij De Bilt – presenteert hij zijn nieuwe productie. Eigenaar van deze fraaie plek is de vermaarde Utrechtse zanger en artiest Herman van Veen.
Wasrollen
Zangeres Ineke Heijliger is deze middag de ceremoniemeester: het is, zoals velen weten, honderd jaar geleden dat Gershwin zijn ‘Rhapsody in Blue’ ten doop hield. Van Bavel’s hommage-album vormt de zevende loot aan de stam van zijn trio. Het concert begint met levendige uitvoeringen van de klassiekers ‘It Ain’t Necessarily So’ en ‘I Loves You Porgy’. In het intieme theater komt deze kamerjazz volledig tot zijn recht. Als het ensemble iets ademt dan is het wel ultiem vakmanschap, met hun ritmische beheersing en natuurlijke swing. Uit Gershwin’s musical ‘Funny Face’ volgt daarna een fantasievolle interpretatie van ’S Wonderful’, waarin vooral tijdens de intro stevig met de toonsoorten wordt gegoocheld. Van Bavel heeft zich hiervoor laten inspireren door opnames die Gershwin maakte op wasrollen, in het stenen tijdperk van de hifi.
Zangeres Ineke Heijliger vertolkt de standard ‘Our Love Is Here to Stay’.
Soepel
Uiteraard mag ‘Summertime’ niet ontbreken. Gitarist Koning leidt de klassieker in met een fraaie solo en Van Bavel maakt er vervolgens een latin-feestje van dat eindigt in een vijfkwartsmaat. Fantasievol is ook zijn visie op het overbekende ‘I Got Rhythm’ afkomstig uit de inmiddels vergeten musical ‘Go Crazy’. De pianist stipt in zijn soepele en supersnelle improvisatie aan het slot nog even Charlie Parker’s ‘Moose the Mooche’ aan, ooit een ode aan de favoriete drugsdealer van de legendarische altsaxofonist. Zangeres Heijliger wordt gefeatured in de standard ‘Our Love Is Here to Stay’, een song die nog onaf was toen Gershwin in 1937 op 38-jarige leeftijd stierf aan een hersentumor.
Geslaagd
Met de vermaarde drie Préludes eindigt het optreden van The Ghost, the King and I: absolute klassiekers binnen het pianorepertoire. In de eerste Prélude verwijst Van Bavel in zijn improvisatie naar de song ‘The Man I Love’, de tweede wordt omgevormd tot een blues en tijdens de laatste komen ‘Summertime’ en de ‘Rhapsody in Blue’ om de hoek kijken. Een virtuoos en bijzonder geslaagd optreden op een plek waar de jazz uitstekend tot zijn recht komt. Wellicht de opmaat voor meer concerten in de nabije toekomst!
