CD-RECENSIE

Shijin – Theory Of Everything
bezetting: Laurent David bas; Stéphane Guillaume tenor- en sopraansaxofoon, fluit, basklarinet; Malcolm Braff piano, Rhodes, CP-70; Stéphane Galland drums
opgenomen: Studio Le Bras D’Or, Boulogne s/Mer, Frankrijk
uitgebracht: 26 februari 2021
label: Alter-Nativ
aantal stukken: 8
tijdsduur: 43’56
website: shijin.bandcamp.com 
door: Georges Tonla Briquet


Een kwartet dat laveert tussen doorgedreven fusion en de typische Aka Moon sound maar tevens meermaals diverse afwijkende paden kiest. Met in de rangen van Shijin Stéphane Galland en Malcolm Braff die ook als duo actief zijn.

Vanaf de opener ‘Mystery Of A White Dwarf’ kan je niet anders dan de opvallende parallellen vaststellen met Aka Moon. We horen eenzelfde nerveus dialoogconcept tussen bas en drums terwijl een geïnspireerde sax zich wellustig door dit spanningsveld slingert. Het is uiteindelijk toetsenist Malcolm Braff die het verschil maakt met zijn Rhodes. Saxofonist Stéphane Guillaume (in de plaats van Jacques Schwarz-Bart die op het titelloze debuut meespeelde) klinkt daarbij als een kruising tussen Donny McCaslin en Fabrizio Cassol maar zet deze vergelijking continu op losse schroeven door herhaaldelijk over te schakelen van tenor- naar sopraansaxofoon en zelfs fluit en basklarinet. Dat bassist Laurent David zijn geluid soms erg dicht aanleunt tegen dat van Michel Hatzigeorgiou (Aka Moon) is nog zo een misleidend element dat voor de nodige spanning zorgt. En Stéphane Galland bij dit alles? Die blijft gewoon trouw aan zijn polyritmische persoonlijkheid.

Is Shijin dan een epigoon van Aka Moon? Toch niet, er zijn duidelijke overeenkomsten maar het is zeker geen obsessie. Bij dit kwartet maakt het complexe en cerebrale regelmatig plaats voor een meer melodieuze en haast introspectieve benadering zoals in ‘Unexpected Discovery. ‘Golden Age’ klinkt alsof het eveneens overhelt in die richting tot David zijn bas helemaal de Jaco Pastorius-toer lijkt op te gaan en er wat spacy effecten opduiken. Niets is wat het lijkt bij Shijin. Zoals in ‘Implosion’, alsof Aka Moon in conversatie gaat met R2-D2. 

Een ontwrichtende ontmoeting onder een raak gekozen filosofische groepsnaam en een heel passende cd-titel. Op hun manier werken deze vier muzikanten een eigen blauwdruk uit voor the theory of everything door onder meer akoestisch en elektro in een hybride vorm te gieten en onderlinge duo’s te laten ontwikkelen tot een kwartet. 

Beluisteren via Spotify, inloggen noodzakelijk.

Theory Of Everything (behind the scene)