CD-RECENSIE

Olaf Hoeks & Ruud de Vries - Swang Thang
bezetting: Olaf Hoeks en Ruud de Vries tenorsaxofoon, Nick van den Bos piano, Hans Ruigrok bas, Maarten Kruijswijk drums. Gast: Walter de Graaff gitaar
opgenomen: 9 en 10 mei 2023, Studio Peggy 51, Ouderkerk aan den Amstel
uitgebracht: november 2023
label: Big FAT Sound
aantal stukken: 13
tijdsduur: 58’14
website: swangthang.nl
door: Cyriel Pluimakers


Eind jaren veertig en begin jaren vijftig barstte het van de stevige tenorsaxofonisten. Namen als Maxwell Davis, Joe Houston, Red Prysock, Willis Jackson en Big Jay McNeely verrijkten menige club en dansgelegenheid met hun stevige scheurgeluid. Deze Rhythm & Blues muziek was een voorloper van de Rock & Roll en vormde een gepopulariseerde vorm van jazz. Waar veel retrostijlen tegenwoordig geïmiteerd worden, krijgt deze stijl opmerkelijk genoeg nauwelijks aandacht.

Lef
Het getuigt dan ook van lef dat de tenorsaxofonisten Olaf Hoeks en Ruud de Vries een album hebben opgenomen dat deze periode in het volle licht zet. Beiden beschikken over een lekker vet geluid en slagen erin om vanaf de eerste noot dit muzikale brutalisme te laten herleven. Opmerkelijk is dat de productie veel eigen repertoire bevat. Gretig openen de heren met een onomwonden hommage aan de grote Chicago tenor Willis Jackson in de ‘Blues for Willis’, een stuk dat meteen de toon zet voor de rest van dit heerlijke album. “Niet lullen maar poetsen”, is bijna een uur lang het devies. 

Dansbaar
Beide tenorsaxofonisten doen niet voor elkaar onder en de ritmesectie davert door als een Harley Davidson. ‘Black Foot’ werd bekend door Russell en Illinois Jacquet, ook al zo’n illuster Rhythm & Blues duo uit de gouden jaren van de jazz. Heerlijk is het pianospel van Nick van den Bos, die het spel van de leiders telkens aanvult met smaakvolle solo’s. ‘Lean Baby’ van Billy May krijgt een hartgrondige oppoetsbeurt en de melancholie van het bekende ‘That’s All’ ontlokt dikke tranen. Hoeks glorieert in zijn compositie ‘Flip’ en De Vries in ‘Glockamorro’, zo’n dansbaar twist nummer. 

Flink
Gitarist Walther de Graaff sluit aan in het quasi Oosterse ‘Sahara’ en in het pittige ‘Illinoise’ draagt De Vries een ode op aan Illinois Jacquet, de tenorsaxofonist die jarenlang een van de smaakmakers was van het orkest van Lionel Hampton. Je hoort hoe er driftig geciteerd wordt uit de klassieker ‘Flying Home’. Een hoogtepunt vormt de opwindende ‘Calypso Twist’ waarbij je je even in de subtropische Caraïben waant. Passend ook is het afsluitende ‘Snake Eyes’, afkomstig van blower Alvin ‘Red’ Tyler en New Orleans legende Allen Toussaint. 

Een fantastisch album dat maar liefst dertien knallers van singles telt, geen moment verveelt en er duidelijk om vraagt om het volume van je versterker flink op te schroeven. Een prima medicijn tegen de januari blues!

Beluisteren via Spotify, inloggen noodzakelijk.

Blues For Willis.