CD-RECENSIE

Emanuele Pellegrini Trio – Stories of Light and Dark
bezetting: Emanuele Pellegrini piano, Alessandro Fongaro contrabas, Nick Thessalonikefs drums.
opgenomen: januari 2026
uitgebracht: februari 2026    
label: ZenneZ Records
aantal stukken: 10
tijdsduur: 59’27
website: emanuelepellegrini.com - emanuelepellegrini.bandcamp.com
door: Cyriel Pluimakers



Pianist Emanuele Pellegrini werd geboren op het idyllische platteland van Umbrië en beweegt zich muzikaal tussen klassiek, jazz en filmmuziek. Puur toevallig startte hij al op jonge leeftijd zijn boeiende muzikale reis. “Ik begon gewoon voor de lol te spelen. Binnen een paar maanden deed ik dingen die iedereen om me heen verbaasden”, vertelt hij. Na zijn studies jazz en klassiek in Italië verhuisde hij meer dan tien jaar geleden naar Nederland. Aan het Amsterdamse conservatorium behaalde hij zijn master jazzpiano, waarna hij nog een extra master filmmuziek volgde.

Coronapandemie
Onlangs debuteerde hij op het aan de weg timmerende ZenneZ Records met het album ‘Stories of Light and Dark’: buitengewoon verhalende muziek met een poëtische inslag die bijna toevallig ontstond tijdens de coronapandemie. De meeste muzikanten zaten aan huis gekluisterd en samen spelen werd een zeldzame exercitie. Pellegrini nodigde in een spontane bui contrabassist Alessandro Fongaro en drummer Nick Thessalonikefs uit om bij hem te komen eten. “Ik kookte iets, we raakte in gesprek, toen speelden we even …. en meteen was er een klik. Het was intens, spannend en het voelde als een toevalstreffer in de beste zin van het woord.” 

Die eerste sessies namen de drie musici op en een deel van het resultaat zou later het licht zien als de digitale EP ‘Gadgets’. Pellegrini realiseerde zich dat hij iets unieks had vastgelegd met zijn kompanen: een chemie die zelden voorkomt en je niet meer loslaat. Muziek die nu eens het vocabulaire van het traditionele pianotrio vermijdt en in plaats daarvan contrasten verkent: licht en schaduw, helderheid en korreligheid, stilte en spanning. 

Analoog
Pellegrini vergelijkt het met zwart-wit filmfotografie: “Ons geluid heeft dat soort drama en contrast. Veel grijstinten, niets te gepolijst.” Visuele esthetiek die ook terug te vinden is in de albumhoes: een foto uit een herontdekt archief uit Umbrië en die de landelijke omgeving vertegenwoordigt waar de pianist vandaan komt. Bijzonder ook is dat de leider de opname een analoge remix heeft ondergaan via een heuse vintage bandrecorder. Het geluid wordt er warmer van en het realisme van de instrumenten neemt toe. Bijna breekbaar is de opener ‘For Solace’ en in het tweedelige ‘The Cassian Veil’ wordt er gebruikt gemaakt van elektronica. Een contrast hiermee vormt het krachtige ‘A Simple Way’ en de stoere melodie van ‘Promise Everything’. Ook een standard als ‘Lullaby of Birdland’ ontbreekt niet op het repertoire: even waan je je terug in een Amerikaanse studio in de jaren vijftig.

Eerlijk 
Pellegrini’s warme pianogeluid, dat meer dan eens Keith Jarrett in herinnering brengt, is bijzonder aangenaam en bereikt een climax in het langoureuze ‘The Word It Takes To Say I Love You’, een liefdesverklaring zonder weerga. Twee extra live-opnames completeren het album: het impressionistische ‘Archimedes Screw’ en een zich buitengewoon traag ontwikkelende versie van de klassieker ‘All The Things You Are”. Als geen ander weet Pellegrini spontaniteit te combineren met emotionele helderheid: buitengewoon eerlijke muziek die bij de luisteraar telkens een snaar raakt. 

Beluisteren via Spotify.