CD-RECENSIE

Flatland Prayer - Fanatic 
bezetting: River Adomeit contrabas, spoken word, vocalen; Antonio Moreno trompet, vocalen, fluit; Liva Dumpe vocalen; Matt Adomeit mandoline; Brad Mehldau piano
opgenomen: 16 en 17 juni 2025, Wedgeview Studios, Woerdense Verlaat; 
25 september 2025, Power Sound Studios, Amsterdam
uitgebracht: 22 januari 2026
label: eigen beheer
aantal stukken: 12
tijdsduur: 40’39
website: riveradomeit.com - flatlandprayer.bandcamp.com
door: Jeroen Jansen


Dit album is een van die zeldzame projecten waarin muziek en maatschappelijke reflectie in elkaar grijpen op een manier die je niet vaak meer hoort binnen de jazz. De groep bestaat uit vocalist Liva Dumpe, trompettist Antonio Moreno en bassist River Adomeit, als componist en artistiek leider. Adomeit won vorig jaar de competitie Keep an Eye The Records, een prijs die niet alleen erkenning gaf aan zijn creatieve visie maar hem ook in staat stelde dit ambitieuze album te realiseren.

Scheidslijn
De intentie van het album is vanaf de eerste noot helder. Flatland Prayer maakt muziek die zich bevindt op de scheidslijn van kunst en journalistiek. Het project is opgezet als een tweeluik dat de politieke polarisatie in Adomeits thuisland de Verenigde Staten doorlicht. Het eerste deel reflecteert op de Capitoolbestorming van 6 januari 2021, terwijl het tweede deel de teleurstelling verwoordt over de reactie van links op de herverkiezing van Donald Trump. Die thematiek bepaalt niet alleen de inhoud maar ook de vorm van de muziek. Lange citaten, fragmenten van toespraken en journalistieke taal doorsnijden de songs. Dat maakt het soms intens en misschien minder aantrekkelijk bij herhaalde beluistering, maar het toont vooral lef en een maatschappelijke betrokkenheid die tegenwoordig zelden nog zo expliciet in jazz wordt gehoord. 

Natuurlijke vrijheid
Een van de meest intrigerende elementen van ‘Fanatic’ is de samenwerking met River Adomeits broer, Matt Adomeit, die een belangrijke gastrol speelt in onder meer ‘Baby’s Got a Gun’. De muzikale ontmoeting tussen de broers heeft een natuurlijke vrijheid, een vorm van frictie en verbondenheid die op organische wijze door de composities loopt. Daarnaast springt uiteraard de bijdrage van streekgenoot Brad Mehldau in het oog, die te horen is in ‘If Not for You’. Zijn aanwezigheid onderstreept hoe serieus het ensemble denkt over hun muzikale en inhoudelijke visie. Het blijft bijzonder dat een trio dat zo sterk vanuit een eigen concept werkt, toch ruimte weet te creëren voor zulke prominente stemmen zonder dat de focus verwatert. 

Thematische gelaagdheid
De muziek beweegt zich tussen folk, jazz, bluegrass, indie en spoken word, een hybride vorm die precies past bij de thematische gelaagdheid van het materiaal. Tracks als ‘Swarm’, ‘The Televangelist’ en ‘Baby’s Got a Gun’ tonen de kracht van hun aanpak. Dumpe’s stem is intiem en direct, Moreno’s trompet stuurt zowel melodie als groove, en Adomeits bas vormt het poëtische fundament van het geheel, waarbij zijn songwriter-stijl wordt gekenmerkt door beeldrijke metaforen en een sprekende eenvoud. 

Urgent en origineel
´Fanatic’ is een fascinerend album dat risico’s neemt. Het vraagt aandacht, het schuurt, het vertelt, en het durft iets te zeggen over de wereld buiten de muziek. Misschien maakt dat het niet het makkelijkste album van het jaar, maar wel een van de meest urgente en originele. In een tijd waarin jazz zich vaak terugtrekt in esthetiek, laat Flatland Prayer horen dat er nog steeds ruimte is voor engagement, reflectie en lef.

Beluisteren via Spotify.