LP-RECENSIE

Jelle Van Giel’s Close Distance Band – All I Hear
bezetting: Jelle Van Giel drums, soundscapes; Roeland Celis gitaar; Ewout Pierreux piano, Fender Rhodes; Yannick Peeters contrabas
opgenomen: 13 - 15 december 2024, Rockstar Recordings, Niel
uitgebracht: 12 september 2025 
label: W.E.R.F. records
aantal stukken: 9
tijdsduur: 40’37
website: jellevangiel.be - werfrecords.bandcamp.com 
door: Georges Tonla Briquet



Na drie albums met een licht wisselend septet schakelt de Close Distance Band van drummer Jelle Van Giel over naar een kwartetformule. Hij omringt zich ditmaal met gitarist Roeland Celis, toetsenist Ewout Pierreux en contrabassist Yannick Peeters.

Zijlijn
Jelle Van Giel componeerde weliswaar alle muziek maar hij laat opvallend veel ruimte aan zijn medemuzikanten, in het bijzonder toetsenist en gitarist. Drumsolo’s blijven dan ook achterwege. Van Giel stelt zich duidelijk op aan de zijlijn. En waar hij op ‘Songs For Everyone’, ‘The Journey’ en ‘Third Story’ voluit opteerde voor steeds complexere arrangementen, oriënteert hij zich nu naar een directere en meer beschrijvende aanpak. 

Avontuur
Opener ‘The Secret Of Bluebell’ plaatst de luisteraar midden in een verhaal boordevol actie. Pierreux zorgt voor het decor, Celis voor het avontuur. Een snuifje fusion en spitse rockuithalen wisselen elkaar continu af. Helemaal in contrast hiermee is wat volgt, te beginnen met het lyrische ‘In Between The Sea And The Houses On The Hill’ getekend door een gevleugelde sfeerschepping van Pierreux op piano en Fender Rhodes. Aansluitend is er de poëzie van het ultrakorte ‘Little Dreamer’. ‘Unsung Hero’ lijkt aanvankelijk in eenzelfde lijn verder te drijven tot Celis met een aangepaste solo het geheel opentrekt en naar een niveau hoger tilt. Melodie en getemperde actie vormen de ankerpunten van het eveneens korte ‘Black Sunlight’ waarmee kant A afgesloten wordt.

Kristallen gitaarklank
Kant B zet de Close Distance Band in met het filmisch getinte ‘Within This World’. De symbiose tussen de kristallen gitaarklank van Celis en de volatiele toetsenpartijen van Pierreux neemt de luisteraar op sleeptouw. Nooit geforceerd of kunstmatig maar altijd in een vloeiende beweging. ‘Recalling Of The Setting Sun’ is wederom uitgewerkt rond de interactie tussen het duo, zij het nu met scherpere kanttekeningen zonder de kenmerkende flow te ontwrichten. We horen een gelijklopende strategie in ‘True Fiction’ en afsluiter ‘Loud Whisper’ waarin bassiste Peeters voor een keer op de voorgrond mag treden en Celis nog eens extra snedig kerft.

Dynamische eenheid
Ondanks de licht radicale metamorfose tussen de opener en het vervolg is ‘All I Hear’ een dynamische eenheid zij het op een andere manier dan verwacht. Vooral ook een nieuw bewijs van Van Giel zijn componeertalent. Wie de cd aanschaft, krijgt een extra nummer maar de hoes oogt natuurlijk imposanter bij de vinyl versie.

Beluisteren via Spotify.