CD-RECENSIE

Chad McCullough - Forward
bezetting: Chad McCullough trompet, flügelhorn; Rob Clearfield piano; Matt Ulery bas; Jon Deitemyer drums; Ryan Cohan toesten, programming
opgenomen: 4 april 2019, Transient Studio, Chicago
uitgebracht: mei 2021 (Europa), 16 oktober 2020 (USA)
label: Outside In Music
aantal stukken: 6
tijdsduur: 40’39
website: chadmccullough.com - outsideinmusic.com 
door: Georges Tonla Briquet


Ondanks een titel als ‘Forward’ is de Amerikaanse trompettist Chad McCullough nog steeds Goethe zijn “In de beperking toont zich de ware meester” indachtig. Hij blijft trouw aan zijn lyrische stijl maar vergeet niet subtiele verrassingselementen in te voegen.

Chad McCullough zal je niet betrappen op radicale of extreme wendingen. Waarom zou hij ook? Hij bouwde zijn bekendheid op met een stijl die in het verlengde ligt van Chet Baker en Enrico Rava. Eenzelfde glissando sfeerschepping vormt een van de hoofdkenmerken. Maar McCullough houdt het daar gelukkig nooit bij. Dat bewees hij al een aantal keren met het Bram Weijters & Chad McCullough Quartet en vooral met de uiterst geslaagde concept-cd ‘Pendulum' (MAT, 2018). 

Voor zijn nieuwste cd zocht hij het gezelschap op van pianist Rob Clearfield, bassist Matt Ulery en drummer Jon Deitemyer, een trio dat regelmatig samen optrekt. Op enkele nummers is Ryan Cohan in de weer met toetsen en programming. Het zijn deze laatste interventies die aan ‘Forward’ op de juiste manier extra zuurstof verlenen. Door bijvoorbeeld een paar maal synthesizerstrijkers in te lassen. Niet gelikt zoals dit bij Kenny Werner te dikwijls het geval is maar net omzichtig genoeg alsof het een akoestisch snarenensemble betreft. ‘Grace At The Gavel Or Grace At The Gallows’ krijgt op die manier een klassiek kamerjazzkleurtje met vederlichte Bach-tinten. Met de contemplatieve benadering en ingeschakelde stiltes kan ‘Oak Park’ zo toegevoegd worden aan de grote ECM-catalogus.

Ander sterk punt blijven de composities van McCullough. Met meestal een klassieke crescendo opbouw naar een hoogtepunt en aansluitend een uitzoomen maar steeds met minieme details die er aan toegevoegd worden om de nodige onrust te wekken en zo de spanning erin te houden.

‘Forward’ gaat de geschiedenis van de jazz geen ommezwaai geven maar staat wel garant voor veertig minuten kwaliteitsvolle muziek. In de Verenigde Staten waar de cd reeds uitkwam in de herfst van 2020 werd ‘Forward’ verkozen als een van de best jazz recordings of 2020 door de Chicago Tribune. Hoe het allemaal live klinkt, wordt duidelijk tijdens de najaarstournee die op het programma staat. Voor de trivia fans: McCullough blaast op een bugel van de Nederlandse instrumentenbouwer Hub van Laar.

Beluisteren via Spotify, inloggen noodzakelijk.