INTERVIEW/RECENSIES
door: Cyriel Pluimakers









John Weijers: “Jazz is voor mij een gevoel van buiten de
gebaande paden treden.”  (©privéfoto)


Sinds kort kent de jazzwereld een nieuw internationaal label: Jazz Tribes. Een initiatief van de Amersfoortse culturele ondernemer John Weijers (Hilversum, 1958). In juli jl. werd zijn andere label ZenneZ Records, dat veel Nederlandse en Belgische musici onder zijn hoede heeft, nog overladen met Edisons. Weijers blijkt een gelukkige greep te hebben in de keuze van zijn artiesten en met het nieuwe Jazz Tribes richt hij zich op de Amerikaanse jazz.

Weijers startte rond zijn twintigste als sport- en cultuurjournalist bij de Amersfoortse Courant. In die hoedanigheid schreef hij ook recensies over de serie ‘Jazz In De Flint’, een succesvolle concertserie. Actief als toetsenist, ging hij muziek maken bij commercials om vandaaruit het reclamevak in te rollen. Ook exploiteert hij sindsdien met een aantal anderen Studio West. “Van huis uit kreeg ik de jazz al mee met de muziek van onder meer Frank Sinatra, Count Basie, Duke Ellington en Rita Reys. Maar ik was ook gek op Gino Vannelli en Stevie Wonder. Jazz is voor mij een gevoel van buiten de gebaande paden treden. Muziek die onder je huid kruipt en je raakt. Belangrijk vind ik ook dat er live vaak een stuk beleving en gezelligheid bij komt.” 

ZenneZ Records
“De naam ZenneZ ontstond uit het woord ‘Zen’ en daarna een omkering ervan,“ vertelt Weijers. Omdat hij achteraan in het alfabet zit valt de naam op in lijstjes. “Met ZenneZ breng ik zeven tot acht releases per jaar uit. Het gaat met name om echte jazz en fusion, geen impro. Mijn focus ligt op jonge musici als bijvoorbeeld Kika Sprangers en Mudita, maar ook Himarck en S’yo Fang. Ik hou van die jonge energie. Maar tevens werk ik met dertigers als Vincent Veneman, Michiel Stekelenburg, Kiki Manders en Henk Kraaijeveld. En ook veertigers als Hermine Deurloo, Oene van Geel en Efraïm Trujillo maken deel uit van het ZenneZ-aanbod.”











Joris Teepe - In The Spirit of Rashied Ali.


Jazz Tribes
“Bij Jazz Tribes is de Amerikaanse jazz het uitgangspunt. Ongeveer een jaar geleden startte ik met ‘In The Spirit of Rashied Ali’, een album dat internationaal een hoge waardering kreeg. De productie was een idee van contrabassist Joris Teepe, die veel met Ali gewerkt heeft. Ik heb er een luxe boekje van gemaakt als een soort hommage aan deze grote drummer die nog met John Coltrane heeft gewerkt.” Over de keuze voor de naam Jazz Tribes zegt de producent: “Ik wil rooted Amerikaanse jazz laten horen op dit label. Een ‘tribe’ is een ‘stam’ en mijn uitgangspunt is om verschillende ‘tribes’ te laten horen: echte vertegenwoordigers van de Amerikaanse jazz roots.”

Weijers heeft in een worp drie cd’s op de markt gebracht: ‘Inner Visions’ door Lawrence Clark, ‘The Brooklyn Sessions’ met onder meer Marko Churnchetz en ‘Change Of Heart’ door het Tal Gamlieli Trio met Dayna Stephens. 











Lawrence Clark - Inner Visions.


Spiritueel
Tenorsaxofonist Clark speelde ook al mee op ‘In The Spirit of Rashied Ali’ en is op het album ‘Inner Visions’ te horen met zijn kwartet, waarbij afwisselend de trompettisten Duane Eubanks en Jeremy Pelt acte de présence geven. Clark is een hartstochtelijke blazer die in de voetsporen treedt van John Coltrane en Pharoah Sanders. De opener ‘Mr. Ali’ voelt aan als een gebed, de start van een spirituele reis. In zijn compositie ‘Blew’ horen we een verwijzing naar het beroemde ‘India’ van Coltrane. Over het titelnummer zegt Clark: “‘Inner Visions’ is how I see myself mentally, musically, spiritually.” Een muzikaal zelfportret, met weer zo’n doorleefde solo op tenorsaxofoon. De jazzrock komt om de hoek kijken bij ‘Nibiru’, met een prominente rol voor de Fender Rhodes van David Bryant. Afsluiter vormt ‘Mr. Ali 2’, een passend slotgebed. 











Marko Churnchetz, Joris Teepe, Billy Hart - The Brooklyn Sessions.


Souljazz
Aan de souljazz refereert de muziek van pianist Marko Churnchetz en zijn trio tijdens ‘The Brooklyn Sessions’. Ouderwets groovende muziek die refereert aan de gouden tijden van de jazz met klaviertijgers als Ahmad Jahmal, Ray Bryant en Les McCann. Bassist Joris Teepe is hier de contrabassist en achter het drumstel bevindt zich Billy Hart, een van de beste Amerikaanse slagwerkers. Het repertoire mag een soort staalkaart genoemd worden, met onder meer ‘Full House’ van Wes Montgomery, ‘Riot’ van Herbie Hancock, ‘Just One of Those Things’ van Cole Porter en een tweetal klassiekers van Thelonious Monk: ‘Skippy’ en ‘Brilliant Corners’. Teepe voegt zijn eigen compositie ‘Brooklyn’ toe, met een prominente rol voor de contrabas. Churnchetz zelf draagt ‘Just Play’ bij, een stuk met verwijzingen naar de muziek van Monk.











Tal Gamlieli Trio meets Dayna Stephens - Change of Heart.


Fusion
De geest van de fusion vinden we in ‘Change of Heart’ van het Tal Gamlieli Trio. Gast is tenorsaxofonist Dayna Stephens die ook EWI (Electronic Wind Instrument) speelt. Het album opent met de dromerige titeltrack, een feature voor Stephens op tenorsaxofoon en de stuwende contrabas van Gamlieli. ‘Common Ancestors’, een zich traag ontvouwende compositie van Stephens, vormt een passend vervolg. Minder geslaagd is ‘Check Point’ waarin de EWI aan bod komt, een instrument dat ooit nieuwe muzikale vergezichten leek te openen maar tegenwoordig nogal gedateerd overkomt. Het spel van toetsenist Chai Bar David op Fender Rhodes is gelukkig stukken interessanter. Heerlijke nummers als ‘U R Me Blues’ en ‘Familiar Melody’ maken weer veel goed, met dat typische onder je huid kruipende geluid van de tenorsaxofoon van Stephens. ‘At Least 37th Cousins’ sluit het album af, dat ondanks een minder geslaagde exercitie op EWI een positieve indruk achterlaat.

Toekomst
Jazz Tribes gaat met deze edities en het eerder uitgegeven ‘In The Spirit of Rashied Ali’ een grote toekomst tegemoet. Producent John Weijers kiest allesbehalve voor de gemakkelijke weg, maar slaagt erin met zijn aandacht voor groove en spiritualiteit een nieuwe en eigen visie neer te zetten in de actuele jazzwereld. Een bewonderenswaardig initiatief!


Joris Teepe, IN THE SPIRIT OF RASHIED ALI
Lawrence Clark, INNER VSIONS
Marko Churnchetz, Joris Teepe & Billy Hart, THE BROOKLYN SESSIONS
Tal Gamlieli Trio meets Dayna Stephens, CHANGE OF HEART

• www.jazztribes.net