ACHTERGROND
door: Erno Elsinga

De Amerikaanse bassiste Esperanze Spalding is één van de vele artiesten die optreden tijdens The Hage Jazz, op 22 en 23 mei.

Met De Dijk prominent op het affiche, een overvloed aan thema’s, uitbreiding van het aantal podia en een wirwar aan muzikanten en muziekstijlen, gaat The Hague Jazz op 21 en 22 mei zijn vierde editie tegemoet. ‘Wij geloven niet in een uitsluitend op experimenteel gericht jazzfestival’, zegt de organisatie, die tot streven heeft een volwaardige vervanger van North Sea Jazz voor de stad Den Haag te zijn, en predikt een van de weinig overgebleven topjazzfestivals te zijn op de internationale kalender.

Crisis
Verdwenen er in 2008 een aantal prominente jazzfestivals ten gevolge van de economische crisis - onder andere Martha’s Vineyard, Chicago, Miami, Los Angeles - ook The Hague Jazz zag drie prominente sponsors afhaken. Arow Jazz Fm, dat drie jaar samenwerkte met het festival, verkeert eveneens in zwaar water. Het programma van de vierde editie van The Hague Jazz zal dan ook niet de boeken ingaan als de meest spraakmakende.

Thema’s
Dit jaar kiest het festival, naar eigen zeggen, voor ‘jong én legende, experiment én beproefd en avontuur én sentiment’. Speciale thema’s zijn dit jaar ‘Duitsland’, ‘Zuid Afrika’, ‘Haagse Jazz’, ‘dance meets jazz’, ‘Blue Note Records 70 Years’ en ‘experimentele jazz’. Ook zijn de Amerikaanse platenlabels Heads Up en Telarc alsmede het Haagse label O.A.P. op het festival vertegenwoordigt. In totaal doen circa negentig acts het festival aan verdeelt over veertien podia.

Jazz
Joe Lovano US Five met Esperanza Spalding, Dave Holland Quintet, George Duke, The Dizzy Gillespie All Stars en de Yellowjackets zijn de opvallendste namen uit de internationale jazzprogrammering van deze vierde editie. Ook Hugh Masekela (Afrika) en Klaus Doldinger’s Passport (Duitsland) alsook Genesis-gitarist Steve Hacket die als speciale gast aantreedt met fusiongroep Djabe vallen met enige fantasie in deze categorie.

Zeker niet te missen zijn de optredens van het Metropole Orkest onder leiding van Jim McNeely dat als ‘orchestra in residence’ twee concerten verzorgd. Op 22 mei met de vermaarde bebop-pianist en levende legende Hank Jones, en een dag later met ‘samba man’ Ivan Lins.

Uit de rits van Nederlandse jazzmusici die het festival bezoeken is het concert van Rita Reys & Rosenberg Trio het meest opzienbarende. Tineke Postma is gastsolist tijdens het concert van pianist Geri Allen.

Verder uit Nederland Eric Vloeimans die een concert geeft met de Belgische DelVitaGroup, Pierre Courbois & Polo de Haas (Gong), Bennink Borstlap Glerum, Yuri Honing Wired Paradise, Lavalu, Duo Wolfert Brederode - Joost Lijbaart, Jasper van ’t Hof The Hague Festival Band en aanstormend talend als Rob van de Wouw, Marzio Scholten, Azure, Renske Taminieau, Nina Ebbenhout en vele anderen. Ook het Koninklijk Conservatorium en de Haagse muziekschool Het Koorenhuis verzorgen concerten.

Blue Note 70 Jaar presenteert naast Joe Lovano de Finse pianist Joona Toivanen en de kersverse Nederlandse souldiva Sabrina Starke. Ook Trijntje Oosterhuis en DJ Maestro (Blue Note Trip) vertegenwoordigen in Den Haag het label.

Breed
Publiekstrekker van het festival wordt ongetwijfeld Solomon Burke die in 2007 ook al tot de smaakmakers van het festival behoorde. De rock ’n soullegende nam met De Dijk het lied ‘Het moet en het zal / Enough is enough’ op voor het album Brussel en ongetwijfeld zal dit op het festival tot een gezamenlijk optreden leiden.

Kyteman’s Hiphop Orkest zal zeker voor de door de organisatie gewenste verbreding van het jazzfestival zorgen, evenals het populaire Morris Day & The Time, de snoeiharde underground buzz van New Morning Project, het avantgardistische TriBeat, maar ook singer songwriter Rod McKuen zal aan de doelstelling bijdragen.

Publieksevenement
Ondanks de jonge leeftijd van The Hague Jazz kreeg het festival al flink wat kritiek te verduren. Het festival zou een commercieel publieksevenement zijn dat teveel poppy en funky acts presenteert en zich te weinig bezighoudt met vernieuwing. Ten onrechte, zo meent de organisatie die zegt volledig achter het programma te staan: ‘The Hague Jazz brengt vele musici die het allerbeste vertegenwoordigen van een muzikale traditie die altijd in het teken heeft gestaan van vernieuwing. Kunst is het uitgangspunt, niet het chequeboek.’

• The Hague Jazz, 22 en 23 mei 2009, World Forum, Den Haag
• Kaarten: 45 euro dagkaart, 75 euro twee dagen.
• Info en programma: The Hague Jazz