CD-RECENSIE 

Jasper Van ’t Hof / Paul Heller Group - Conversations
bezetting: Paul Heller tenorsaxofoon; Jasper Van ’t Hof piano, synthesizer; Martin Gjakonovski contrabas; Bodek Janke drums
opgenomen: mei 2021, Hansahaus-Studios, Bonn
uitgebracht: oktober 2022
label: Jazzline
aantal stukken: 9
tijdsduur: 43’58
website: jaspervanthof.com- paul-heller.com
door: Cyriel Pluimakers



Toen hij jong was luisterde de bekende Duitse tenorsaxofonist Paul Heller al naar de platen van Jasper van ’t Hof met Bob Malach en Charlie Mariano. Tot op de dag van vandaag is deze muziek erg belangrijk voor hem, net zoals het spel van wijlen Ack van Rooyen (1930-2021) met wie hij een aantal fraaie albums maakte. Heller speelde ook samen met Van ’t Hof op het buitengewoon feestelijke concert in Stuttgart ter gelegenheid van de tachtigste verjaardag van de flugelhornspeler.

Match
Sinds 2013 maken ze deel uit van een kwartet, dat ontstaan is tijdens de ‘Paul Heller invites ….’ serie in de Keulse Stadtgarten. Contrabassist Martin Gjaknovski en drummer Bodek Janke vormen de solide ritmetandem van het ensemble. Heller is een tenorsaxofonist met een ouderwets stevig geluid, dat expliciet refereert aan de grote blazers van weleer. Van ’t Hof is een pianist die de toetsen graag flink beroert met percussief spel. Ze vormen een bijna ideale match, ook omdat hun extroverte karakters bij elkaar passen.

Hommage
Hun album start met het licht romantische ‘Pas de Deux’, om daarna meteen vol gas te geven in ‘Mute’. Beiden vormen aanstekelijke composities van Van ’t Hof. De titeltrack ‘Conversations’ is een duet waarin verwezen wordt naar de jarenlange samenwerking tussen de pianist en Malach. Van ‘t Hofs explosieve ‘Our Man in Havana’ zou een ode kunnen zijn aan grootmeester McCoy Tyner (1938-2020), de grote vernieuwer van de jazzpiano. Heller is in grootse vorm in zijn ballad ‘Seems Like A Dream’ en klinkt bijna wellustig in ‘RumbaTango’. 

Samenwerking
Melancholiek is Van’t Hofs ‘Too Sad For Words’ en in ‘Rutherford’ laat Van ’t Hof zijn synthesizer kermen en joelen als een op hol geslagen kerkorgel. Voortdurend voeren de toetsenist en tenorsaxofonist een boeiend en temperamentvol gesprek. Tot slot pakt tenorsaxofonist Heller nog eenmaal fors uit in ‘Easy Draw’, passend uitgeluid door de ‘organist’: een bijzonder geslaagde muzikale samenwerking die naar meer smaakt!

Beluisteren via Spotify, inloggen noodzakelijk.

Mute.