CD-RECENSIE

Fay Claassen & The Millennium Jazz Orchestra - Specially Arranged For Fay
bezetting: Fay Claassen, zang, Joan Reinders, dirigent en arrangeur. Rieten: Willy van Diepen, Gerard Grobben, Gerlo Hesselink, Martin van der Horst, Job Helmers. Trompetten en flugelhorn: Rini Swinkels, Jan Wessels, Bert Fransen, Erik Hilferink, Herman Nijkamp. Trombones: Jeroen Rol, Henri Gerrits, Gert Nijenbanning, Eric Westerink. Hans Kwakkernaat, piano; Bart Tarenskeen, contrabas; Niek van Wiggen, slagwerk.
opgenomen: februari 2002 in Wisseloord Studio’s Hilversum
release: 2007 (heruitgave*)
label: Jazz’N Pulz, distr. Challenge
tracks: 9
tijd: 59:31
websites: www.fayclaassen.com - www.jazzimpuls.com - www.challengerecords.com
door: Rinus van der Heijden

Ook al is een deel van liefhebbers van jazzmuziek het er niet mee eens, traditie is er om gekoesterd te worden. Want is het niet prachtig om te kunnen beluisteren, hoe jazz ooit is ontstaan, hoe zij zich heeft ontwikkeld en welke zijpaden er zijn bewandeld om telkens tot nieuwe stijlen te kunnen komen?

Helaas leidt dat vertroetelen in bijna alle gevallen tot uitmelken. Hoeveel afgestudeerde conservatoriumleerlingen hebben in de loop van vele, vele jaren het Real Book al niet klakkeloos gekopieerd? En hoeveel aankomende jazzzangeresjes hebben over de hele wereld The Great American Songbook of de muzikale intenties van grote jazzvertolksters als Billie Holiday of Ella Fitzgerald al niet bij de eerste klanken dood gekweeld?

Het kan echter anders. Dat bewijst Fay Claassen, die op ‘Specially Arranged For Fay’ een aantal standards uit de muziekliteratuur op werkelijk overrompelende wijze van nieuw elan voorziet. We spreken hier bewust niet van ‘jazzliteratuur’, omdat onder de negen gekozen composities ook werk schuilt van Kurt Weil en Burt Bacharach. Misschien dat Fay Claassen bij het opnemen helemaal niet de intentie heeft gehad de jazztraditie veilig te stellen. Laat de  luisteraar maar oordelen.

De kracht van dit imponerende album schuilt in de stem van Fay Claassen en de wijze waarop zij ermee goochelt bij de instrumentale begeleiding van het Millennium Jazz Orchestra. Zelden is er zo’n natuurlijke twee-eenheid ontstaan als op deze cd. Zang en begeleiding grijpen volkomen naturel op elkaar in. Het is toch vooral Fay Claassen die je de adem doet stokken. Zij heeft zich ontwikkeld tot een vocaliste die alles kan. Als haar stem de hoogte in gaat, gebeurt dat strak en zonder aarzelingen of bibbers. Als zij door haar hele bereik snelt, doet zij dat zoals alleen de grootste jazzzangeressen dat kunnen: zelfbewust, flemend en tegelijk robuust alles in eigen hand houdend. Het gebruiksgemak, haar zelfbewuste timbre, de oneindig uitgebouwde wijze van fantasierijk improviseren, het verheft haar tot wereldklasse.

Typisch is dan, dat een label als Blue Note op zo’n moment niet thuis geeft. Dat de Amerikanen ooit Denise Jannah inlijfden – om haar daarmee te verwijzen naar relatieve vergetelheid – is tot daaraan toe. Maar dat ze nadien Trijntje Oosterhuis lieten opdraven, dat is slechts een marketingstunt. Fay Claassen zou met stip dit rijtje aanvoeren. Het is echter maar goed, dat Blue Note heeft zitten suffen. Laat Fay maar lekker bij Jazz ’N Pulz haar eigen ding blijven doen.

Voor de duidelijkheid: ‘Specially Arranged For Fay’ bevat geen muziek uit de oude doos, maar bruisend-actuele, eigen vertolkingen van de stukken  ‘Just One Of Those Things’  en ‘Love For Sale’ (Cole Porter), ‘Giant Steps’ (John Coltrane), ‘Very Early’ (Bill Evans), ‘Nature Boy’ (Eden Ahbez) , ‘A House Is Not A Home’ (Burt Bacharach), ‘But Not For Me’ (George & Ira Gershwin), ‘When We Were Young’ (Johnny Griffin) en ‘Speak Low’ (Kurt Weil). Nieuwe muziek en tegelijk een nieuw ingeslagen weg binnen de traditie!