CD-RECENSIE

Polar Dwarfs – Polar Dwarfs
bezetting: Stéphane Galland drums; Adriaan Van de Velde toetsen; Nguyên Lê gitaar; B C Manjunath konnakol
opgenomen: februari 2020, Red H Studio, Brussel
uitgebracht: 24 september 2021
label: Tastic
aantal stukken: 7
tijdsduur: 42’41
website: wiki/stephanegalland.org
door: Georges Tonla Briquet



De laatste jaren stapelt Stéphane Galland (1969) de nieuwe projecten op. Na Lobi, (the mystery of) Kem en The Gallands is er nu zijn duo met toetsenist Adriaan Van de Velde onder de naam Polar Dwarfs.

Een onverwachte combinatie van de man die bij Aka Moon achter het drumstel zit en de toetsenist die onder de naam Pomrad electro aan (loungy) hiphop koppelt? Niet echt aangezien beiden zich laten zich leiden door grooves en ritmen, zij het uit de meest diverse hoeken en bronnen.

De sterkst opvallende parallellen vanaf de openingstrack zijn die met Herbie Hancock en diens ‘Head Hunters’. Oftewel de electro-funk afgeleide van jazz. Luister naar de afsluitende titeltrack van Polar Dwarfs en daarna naar ‘Chameleon’ op ‘Head Hunters’ en de gelijkenissen zijn markant. 

Daar blijft het natuurlijk niet bij. Galland en Van de Velde zijn te integer met hun muziek bezig om als coverband naar buiten te treden. Wel kennen ze hun klassiekers en durven ze op gedurfde wijze over de schreef te gaan. Dat gitarist Nguyên Lê erbij gehaald werd, is een aantal keer bepalend. Door zijn bijdragen ontstaan links die voeren tot bij Prince. De andere gastmuzikant, B C Manjunath, doet op zijn beurt het geheel overhellen naar een Trilok Gurtu-stijl vanwege de ritmische Carnatische vocalen (konnakol). Een Indisch stijlelement dat bij Aka Moon terug te vinden was in het verleden.

Kort door de bocht is Polar Dwarfs de missing link tussen 70’s fusion-groepen als Isotope en Placebo enerzijds en de hedendaagse hipsters van STUFF. anderzijds maar dan wel met een handleiding als een kubus van Rubik. Opname, mixing en mastering waren in handen van Michel Andina, de vaste geluidstechnieker van Aka Moon. Klankkwaliteit gegarandeerd dus. 

Is dit debuut van Polar Dwarfs enkel bestemd voor clubbers? Zeker niet. De cd kan evenzeer beluisterd worden als een audio versie van een ecologisch sciencefiction verhaal gebaseerd op de teloorgang van ons ecosysteem en de grote filosofische vragen over leven, dood en het vervolg annex ‘Artificial Inteligence’. Lees er de uitgebreide hoestekst maar op na en bekijk de aangepaste clips. 

Beluisteren via Spotify, inloggen noodzakelijk.

Polar Dwarfs - Synth-Ethic Selection (feat. B C Manjunath)