7 jul - In een ziekenhuis in München is op 6 juli de Nederlandse pianist, trompettist, componist, arrangeur en bandleider Rob Pronk overleden. Pronk was onder meer gedurende twintig jaar gastdirigent van het Metropole Orkest waarvoor hij twaalfhonderd arrangementen schreef. Als pianist begeleidde hij grote namen waaronder Dexter Gordon, Don Byas, Johnny Griffin en Zoot Sims. Pronk, die al enige tijd ernstig ziek was, is 84 jaar geworden.

Rob Pronk met collega Maria Schneider.
Foto © Jos L. Knaepen.


Rob Pronk, van Indonesische afkomst, kwam in 1947 met zijn drummende broer Ruud naar Nederland. Als een van de pioniers van de Neder-bop vormde Pronk in 1949 tezamen met Jerry en Ack van Rooyen het Rob Pronk Boptet. Plaatopnamen van het boptet - een van de eerste moderne Nederlandse jazzopname - bracht Pronks muziek over de hele wereld.

Werkelijke faam verwierf Pronk als arrangeur. Hij schreef en arrangeerde werk voor onder meer The Millers, het Duitse orkest van Alvino Garcia, het orkest van de Nord West Deutsche Rundfunk, het Kurt Edelhagen Orkest, de Skymasters, de big band van Jerry van Rooyen, Marlene Dietrich (1964) en voor het Metropole Orkest.

Pronk werkte circa dertig jaar voor het Metropole Orkest en was gastdirigent in de periode 1975 - 1996. Voor het Metropole arrangeerde Pronk twaalfhonderd werken.

Pianist en arrangeur Henk Meutgeert (Jazz Orchestra of the Concertgebouw) zei in 2003 over Rob Pronk: "Hij is mijn voorbeeld. Buitengewoon integer, altijd gericht op de muziek. Of hij nu een tango arrangeerde of een jazzstuk schreef, hij is altijd met grote zorgvuldigheid met muziek omgegaan. En als ik over de grenzen kijk, vind ik dat hij in het rijtje hoort van Thad Jones, Quincy Jones en Gil Evans. De toparrangeurs van de wereld."

• Rob Pronk

© Jazzenzo