22 jul - De Amerikaanse saxofonist Plas Johnson is op 94-jarige leeftijd overleden. Johnson verwierf wereldwijd faam met zijn iconische saxofoonsolo in de titelsong van de film The Pink Panther waarvoor hij drie Grammy's won. Ook begeleidde hij sterren als Frank Sinatra en Ella Fitzgerald.
Plas Johnson.
Johnson werd op 21 juli 1931 geboren in Louisiana en verhuisde in 1954 naar Los Angeles. Daar werd hij al snel een van de meest gevraagde sessiemuzikanten.
Duizenden hits
Als onderdeel van The Wrecking Crew - een groep anonieme studiomuzikanten uit Los Angeles - speelde hij mee op duizenden hits. Naast Sinatra en Fitzgerald is zijn kenmerkende soul-jazz en hardbop-geluid te horen op platen van iconen als Nat King Cole, Chet Baker, Marvin Gaye, Sam Cooke, The Beach Boys, Tom Waits, Frank Zappa en Barbara Streisand.
Johnson maakte jarenlang deel uit van het orkest van Henry Mancini, de componist van The Pink Panther theme. Later sloot hij zich aan bij de studioband van de talkshow 'The Merv Griffin Show' waarin hij vijftien jaar werkzaam was.
Met zijn sextet speelde Johnson in de jaren tachtig in Paradiso. In 2002 stond de saxofonist op het podium van Bimhuis.
Johnson overleed in een zorgcentrum in Granada Hills, Los Angeles, slechts zes dagen voor zijn 95ste verjaardag.