CD-RECENSIE
Joe Lovano – Paramount Quartet
bezetting: Joe Lovano saxofoons, taragot; Asante Santi Debriano bas; Julian Lage gitaar; Will Calhoun drums, percussie
opgenomen: februari 2025, Studios La Buissonne, Pernes-les-Fontaines, Frankrijk
uitgebracht: 29 mei 2026
label: ECM
aantal stukken: 7
tijdsduur: 44’00
website: joelovano.com - ecmrecords.com
door Johan Bakker
Joe Lovano heeft eerder een degelijk dan een flamboyant imago. Hoe kleurig zijn kostuums ook zijn, zijn uitstraling blijft die van een vriendelijke aardrijkskundedocent. Toch bevindt de Amerikaanse saxofonist zich al decennialang in de voorhoede van de hedendaagse jazz. Hij is actief in diverse groepen en zijn productiviteit is groot.
Lady Day
Lovano’s carrière begon in de vroege jaren tachtig bij Hammond-organist Lonnie Smith. Daarna maakte hij naam bij onder meer Paul Motian, Bill Frisell en John Scofield. Sinds 1985 is hij actief als bandleider. Onlangs verscheen een album met muziek van zijn nieuwste project ‘Paramount Quartet’. Vijf van de zeven stukken componeerde Lovano zelf. Die vulde hij aan met onder meer Wayne Shorter’s aan Billie Holiday opgedragen ‘Lady Day’.
Het door Charlie Haden en Abbey Lincoln geschreven openingsnummer met de toepasselijke titel ‘First Song’ zet de toon. Lovano’s tenorsaxofoon krijgt verfijnd tegengas van gitarist Julian Lage. Als op een pointillistisch schilderij werkt Lage veel met suggestie, hij kleurt niet alles in. Op die manier blijft het geluid open en komt de melodieuze rijkdom van het stuk goed tot zijn recht.
Amsterdam
‘Amsterdam’ klinkt een stuk pittiger, al houden de musici zich ook hier aan het adagium ‘less is more’. Bassist Asante Santi Debriano plaatst duidelijke noten. Zodra hij merkt dat een nummer op de rails staat, wijkt hij af van al te voorspelbare grondtonen. Op die manier heeft hij een belangrijke aandeel in het totaalgeluid.
Drummer Will Calhoun (Living Colour) zorgt niet alleen voor ritmische stabiliteit, maar voegt met verbeeldingskracht op de juiste momenten versieringen en akoestische details toe die wezenlijk bijdragen aan de schoonheid van de muziek.
Speelplezier
Dit Paramount Quartet-album klinkt doordacht en evenwichtig, maar tevens levendig en licht. De vier musici onderstrepen hun speelplezier in het slotnummer ‘Congregation’ dat voortgestuwd wordt door een aanstekelijke blues-gospel-groove.
Dat Lovano in hoog tempo albums aflevert, betekent allerminst dat hij als bandleider over een nacht ijs gaat. Voordat hij dit nieuwe kwartet in the Village Vanguard presenteerde, organiseerde hij een sessie in de Van Gelder-studio (New Jersey) om de nieuwe composities gezamenlijk vorm te geven. Pas na een intensieve tournee nam dit kwartet de muziek op in aanwezigheid van ECM-baas Manfred Eicher. Degelijkheid heeft in dit geval gelukkig geleid tot artistieke kwaliteit.