CD-RECENSIE
Billy Mohler Quartet – Live in Europe
bezetting: Billy Mohler contrabas, Nate Wood drums, Francesco Bigoni tenorsaxofoon, Hermon Mehari trompet
opgenomen: Carambolage, Bolzano, 7 april 2025 en Bimhuis, Amsterdam, 12 april 2025.
uitgebracht: 3 april 2026
label: Dox Records
aantal stukken: 6
tijdsduur: 39’21 minuten
website: billymohler.com - fullyaltered.com - dox.amsterdam
door: Johan Bakker
Billy Mohler is al enkele decennia actief als multi-inzetbare sessiemuzikant. De lijst met beroemdheden die hij begeleidde is indrukwekkend: Lady Gaga, Dolly Parton, Katy Perry en Mavis Staples vormen slechts een bovenlaag. Daarnaast maakte Mohler deel uit van rockbands als War Tapes en the Jimmy Chamberlin Complex onder leiding van de gelijknamige Smashing Pumpkins drummer. Als iemand uit de populaire muziekwereld zich op het terrein van de jazz begeeft, zijn de verwachtingen doorgaans bescheiden. Mohler ontkracht dat vooroordeel nadrukkelijk op zijn pas verschenen ‘Live in Europe’.
Sterke composities
Het album is de weerslag van de eerste Europese tournee van deze musicus uit Los Angeles. Met zekere hand leidt Mohler zijn kwartet door zes sterke eigen composities. Drummer Nate Wood is al sinds hun tienerjaren een vaste waarde in Mohlers jazzensembles. Samen leggen ze een verrukkelijk stuwende basis neer waarop twee gastblazers energiek soleren. Het spel van de Italiaanse saxofonist Francesco Bigoni sluit verfrissend naadloos aan bij de diepe grooves van de ritmesectie. Ook de Amerikaanse trompettist Hermon Mehari voegt zich met vreugdevolle overtuiging in dit gezelschap.
De stukken die het Billy Mohler-kwartet ten gehore brengt zijn deels afkomstig van eerdere albums ‘The Eternal’ (2024), ‘Ultraviolet’ (2023) en ‘Anatomy’ (2022). De vier musici spelen dit repertoire zo strak en doorleefd dat het lijkt alsof ze jarenlang in deze bezetting het podium hebben gedeeld.
Open karakter
Het open karakter van het akkoordinstrument-loze kwartet verhoogt de aanstekelijke speelsheid van de uitvoeringen. De opnames voor dit album werden een jaar geleden gemaakt in theaterzaal Carambolage te Bolzano (Italië) en in het Amsterdamse Bimhuis.
Als het afspelen van een CD al zoveel luistergenot oplevert, moet het publiek op beide locaties topavonden hebben beleefd. Het concert in Amsterdam is tevens op de website van het Bimhuis* te zien en te horen, zodat het op meerdere manieren mogelijk is om iets mee te pikken van deze bijzondere muzikale ervaring.
*Billy Mohler Quartet live in Bimhuis, 12 april, 2025.