LP-RECENSIE 
Mete Erker - Tilburg Noord / Live in Paradox
bezetting: Mete Erker, tenorsaxofoon, slide saxophone; Floris Kappeyne piano; Tijs Klaassen contrabas; Wouter Kühne drums
opgenomen: 7 november 2024, Fattoria Musica, Osnabrück (LP 1); 16 april 2021, Paradox, Tilburg (LP 2)
uitgebracht: januari 2026
label: SVR
aantal stukken: 12 (1), 5 (2)
tijdsduur: 41’02 en 41´07
website: mete.nl
door: Cyriel Pluimakers
Saxofonist Mete Erker (1971) groeide op in Tilburg en begon al jong met het bespelen van de klarinet. Op zijn achttiende verruilde hij de klarinet voor de saxofoon en in 1989 studeerde hij af aan het Koninklijk Conservatorium Den Haag bij John Ruocco. Sindsdien treffen we hem regelmatig aan op de Nederlandse podia, met onder meer Jeroen van Vliet, de groep Estafest, Martin Fondse en het Artvark saxofoonkwartet. Met eigen formaties is Erker aanzienlijk minder frequent te zien.
Introspectief
Het lijkt erop dat Erker niet graag in de spotlights staat en liever op de achtergrond opereert. Maar nu doorbreekt hij dit stramien radicaal met de release van een fors vinyl dubbelalbum met studio en live opnames. Een productie die gewijd is aan zijn geboortestad Tilburg en een terugblik vormt op zijn carrière als jazzmusicus. Opgegroeid in een Vinex-Wijk in het Noorden van de stad mijmert de saxofonist op de eerste plaat over zijn jeugd.
Erker start met een zachte versie van ‘Ghosts’, het lijflied van jazzvernieuwer Albert Ayler. Dit introspectieve karakter treffen we ook aan in de rest van de composities. Buitengewoon fraai is steeds het tegenspel van pianist Floris Kappeyne, die precies dat broodnodige stootje geeft aan Erkers ingetogen improvisaties. Heerlijk ook is het om weer eens een uitvoering te horen van Charlie Haden’s klassieker ‘Song for Ché’. En wat te denken van de buitengewoon verstilde interpretatie van de standard ‘Moonlight in Vermont’?
Paradox
Is de eerste vinylplaat vooral gevuld met muzikale overpeinzingen opgenomen in de bekende Fattoria Musica Studio in het Duitse Osnabrück, de tweede draagt een authentiek live karakter, in april 2021 vastgelegd in het Tilburgse Paradox. Hier pakt het kwartet vanaf de eerste noot met veel energie uit. Erker laat nu het achterste van zijn tong zien en zijn spel kent geen enkele aarzeling. Fantastisch is het ook om dat spectaculaire ritmetanden met contrabassist Tijs Klaassen en drummer Wouter Kühne echt loos te horen gaan.
Flink wordt er uitgepakt in Marilyn Mazur’s ‘Frisk Baglaens’ en vol emotie is de versie van Keith Jarrett’s meesterlijke ballad ‘Death and the Flower’. In zijn muziek neemt Erker voortdurend het broodnodige risico, een gedrevenheid die ook de charme van zijn spel vormt. De heilige geest lijkt nu echt neergedaald over Ayler’s ‘Ghosts’ en in de compositie ‘Ja!’ zweept het kwartet de muziek geleidelijk op tot een brute kracht die bijna uit de groeven spat. Ook ‘Song for Ché’ komt beter uit de verf. Misschien is het een idee dat Erker zich bij een volgende productie in de frontline laat vergezellen door een andere blazer die hem iets meer uit zijn tent lokt.
Beluister LP 1: Tilburg Noord.
Beluister LP 2: Tilburg B-side, Live in Paradox.
Albumpresentatie Tilburg Noord, live in Bimhuis Amsterdam.
1 februari 2026.