Bloms kwartet, met gitarist Jesse van Ruller, bassist Frans van der Hoeven en drummer Martijn Vink, vormt al twintig jaar een hechte muzikale eenheid. Die langdurige samenwerking is direct hoorbaar in het intuïtieve samenspel. De toevoeging van het Metropole Orkest, onder leiding van Christian Elsässer, verrijkt het geluid zonder het kwartet te overschaduwen. De balans tussen het kwartet, dat grote orkest en het eigen stempel van Jasper Blom als componist is zorgvuldig en effectief uitgewerkt.

Wat ‘Metropolarity’ bijzonder maakt, is Bloms vermogen om thematisch sterk te componeren. In stukken als ‘Insomnia’ en ‘Sherwoon Forrest’ ontvouwt zich een muzikaal verhaal dat zich langzaam opbouwt, met motieven die terugkeren en zich ontwikkelen. Deze composities tonen Bloms narratieve kracht: hij schrijft muziek die niet alleen klinkt, maar ook iets vertelt.

Typerend voor Blom is toch ook de lichtzinnigheid en de humor. Titels als ‘The Least of Your Worries’, ‘Your Beauty and My Brains’ en ‘Decidophobia’ doen je al grijnzen, maar ook in de muzikale structuren en onverwachte wendingen klinkt een speelse geest door. Blom weet hoe hij spanning en ontspanning kan afwisselen, en hoe hij het publiek kan verrassen zonder dat het zijn eigen stempel verliest. Wat gelukkig ook kamerbreed uitgelicht wordt is Bloms geluid op tenorsaxofoon. Zijn toon is warm, vol en expressief, soms subtiel aangevuld met elektronische effecten.

‘Metropolarity’ is een overtuigend voorbeeld van hoe jazz zich kan vernieuwen binnen grotere bezettingen. Het is met recht een jubileum waardig album, dat bijna 74 minuten lang de luisteraar overtuigend laat kennismaken met de kracht van Blom als saxofonist, componist en bandleider van een beeldbepalend kwartet in de Nederlandse jazzscene. Dat het beste orkest van het Oostelijk Halfrond het feestje meeviert is een hele grote kers op de verjaardagstaart.

Beluisteren via Spotify.