CD-RECENSIE 
Jasper Somsen, Enrico Pieranunzi, Gabriele Mirabassi – Traveller’s Ways
bezetting: Gabriele Mirabassi klarinet, Enric Pieranunzi piano, Jasper Somsen contrabas
opgenomen: 22 en 23 mei 2023, Studio 2, MCO Hilversum
uitgebracht: januari 2024
label: Challenge Records
aantal stukken: 11
tijdsduur: 43’43
website: jaspersomsen.com - enricopieranunzi.it - challenge.com
door: Cyriel Pluimakers
De Wageningse bassist Jasper Somsen is een bezig baasje. Voor het label Challenge Records produceerde hij een stortvloed aan albums met onder meer Lynne Ariale, John Helliwell, Clemens Gottwald, Jan Verwey, Bert Joris, Bert Lochs en Michel Pilc. Langdurig is zijn samenwerking met de Italiaan Enrico Pieranunzi, een van de grootste West-Europese pianisten. Vaak speelt hij ook zelf mee en graag geeft hij ook ruimte aan eigen composities. Als contrabassist is hij eerder een begeleider dan een interessant solist.
Reizen
Op zijn nieuwe album ‘Traveller’s Tales’ vormt reizen het centrale thema. De meeste composities zijn van Somsen zijn hand, maar de titeltrack ‘Traveller’s Tale’ en het nummer ‘Mysterious Ways’ zijn ontsproten aan het brein van alle drie de musici. Het karakter van het album is bewust licht gehouden, met charmante melodietjes die vooral gaan over de lichte kant van het reizigersbestaan. Grote rampen doen zich duidelijk niet voor. Vrolijk twinkelt Pieranunzi’s piano en als een zangvogel klinkt de klarinet van Mirabassi. Somsen speelt vooral een begeleidende rol en is beslist geen voortrekker.
Keutelbeek
Ruim veertig minuten lang worden er maar liefst elf charmante voorgerechtjes geserveerd, maar aan het hoofdgerecht komen de musici niet toe. Het is buitengewoon welluidende muziek met de diepgang van een keutelbeek: een voorspelbaar soort neo-folk die voor kunstzinnig moet doorgaan. Als luisteraar snak je halverwege het album naar iets spannends en onverwachts. Het klarinetspel van grootmeester Mirabassi sterft in schoonheid, maar emotioneert niet. Iets wat ook geldt voor de bijdrage van Pieranunzi, een pianist die met grootheden als Charlie Haden, Marc Johnson en Joey Baron heel wat interessantere muziek maakte. Ook zijn producties met Hein van de Geyn uit de ijzersterke begintijd van Challenge Records staan menig jazzliefhebber in het geheugen gegrift.
Voorspelbaar
Dichter Mischa Andriessen verzorgde de liner notes en ook hij houdt zich inhoudelijk bewust op de vlakte. Veel verder dan de voorspelbare conclusie dat het album een weerspiegeling is van de analogie tussen reizen en muziek, komt hij niet. De muziek van ‘Traveller’s Ways’ suggereert een opmerkelijke doelloosheid, terwijl de meeste reizigers toch wel degelijk een doel en een eindbestemming hebben. Je zou willen dat Pieranunzi samen met Mirabassi het voortouw hadden genomen en voor eigen repertoire hadden gezorgd. Misschien dat dit bij een volgende productie waarbij Somsen betrokken is, wel gebeurt. Laten we het hopen.
Beluisteren via Spotify, inloggen noodzakelijk.