CD-RECENSIE 
OPUS 5 – Swing On This
bezetting: Alex Sipiagin trompet en flugelhorn, Seamus Blake tenorsaxofoon, David Kikoski piano en Fender Rhodes, Boris Kozlov contrabas, Donald Edwards drums
opgenomen: 7 september 2021, Samurai Hotel Recording Studio, Astoria NY
uitgebracht: mei 2022 label: Criss Cross / Challenge Records
aantal stukken: 8
tijdsduur: 60’01
website: crisscrossjazz.com
door: Cyriel Pluimakers
Er zijn van die ensembles die klinken als de bekende klok. OPUS 5 is zo’n band, met in de frontline trompettist Alex Sipiagin en tenorsaxofonist Seamus Blake. Ook de ritmesectie bestaat uit toppers van de New Yorkse scene: pianist David Kikoski, contrabassist Boris Kozlov en drummer Donald Edwards. Het kwintet speelt een actuele versie van de hardbop en klinkt als een reïncarnatie van de fameuze Jazz Messengers van de legendarische Art Blakey: met krachtige thema’s die klinken alsof iemand de voordeur inschopt en solo’s als een ware krachtmeting. Een heerlijk geluid in een tijdperk, waarin veel muzikaal geneuzel ook jazz genoemd mag worden.
Complex
‘Swing On This’ vormt het vijfde album van OPUS 5 en is net zoals alle vorige uitgegeven op het Nederlandse Criss Cross-label, dat op succesvolle wijze voortgezet wordt door de zoon van oprichter Gerry Teekens (1935-2019). De vorige productie van dit ensemble, ‘Tickle’, dateert uit 2015. In de tussenliggende jaren hadden de musici het internationaal te druk met andere verplichtingen. De muziek klinkt als een blij weerzien, met een meer dan uitgelaten karakter. Maar liefst zes van de acht composities zijn afkomstig van de bandleden zelf. De titeltrack zet meteen de toon met gespierde solo’s van trompettist Sipiagin en tenorist Blake. Het raadselachtige ‘Pythagoras’, van Kikoski, is een complexe ritmische compositie die aanvoelt als een zigzag-weg: de pianist glorieert met een grootse improvisatie waarin hij alle haarspeldbochten moeiteloos lijkt te nemen. ‘Moonbay’ is geïnspireerd door het uitzicht dat contrabassist Kozlov heeft vanuit zijn appartement: een dromerig stuk met een buitengewoon lyrische solo door Sipiagin op flugelhorn.
Springlevend
Spannend klinkt het van Edwards afkomstige ‘Finger Painted Swing’ met een funky Kikoski aan de Fender Rhodes, een vintage instrument dat de afgelopen jaren een heuse comeback heeft gemaakt. Ook in ‘Sight Vision’ wordt de elektrische piano uitgebreid gefeatured, met wederom een glansrol voor Sipiagin op flugelhorn. Tenorsaxofonist Blake excelleert in ‘The Great Divide’, eveneens afkomstig van de drummer. Hoogtepunt vormt het afsluitende ‘In Case You Missed It’, een klassieker van altsaxofonist Bobby Watson die lange tijd de leading voice van de Jazz Messengers was. Het thema refereert aan de blues en gospel en krijgt weer zo’n typerende intro door Kikoski. De blazers klinken als een frontline uit de hoogtijdagen van het Blue Note-label. Met ‘Swing On This’ leveren OPUS 5 en Criss Cross het ultieme bewijs dat de hardbop nog steeds springlevend is!
Beluisteren via Spotofy, inloggen noodzakelijk.