26 jan - Het Zeeuwse jazzpodium Porgy en Bess in Terneuzen gaat op zoek naar een nieuwe locatie. Reden is de huidige staat van het pand en de wil om een nieuw en jong publiek te bereiken. Aanvankelijk bleek het leegstaande buurpand een optie voor uitbreiding, maar dat werd 'plots' verkocht.
De artiesteningang van Porgy en Bess.
Foto © Porgy en Bess.
Huiskamer
Porgy en Bess bestaat 65 jaar. Het podium werd in 1957 opgericht door de uit Suriname afkomstige Frank Koulen (1922 - 1985) waarvan sinds 2018 een standbeeld in de Noordstraat staat. Vele grootheden uit binnen- en buitenland traden in 'Porgy' op en de inmiddels overleden trompettist Roy Hargrove beschouwde het als zijn huiskamer.
Vergrijzing
Het perceel werd herhaaldelijk opgeknapt, maar van modernisering is geen sprake. Het pand (een pijpenla) biedt daar ook geen mogelijkheden toe, zegt bestuursvoorzitter Hans Zuiderbaan in dagblad PZN. Bovendien vergrijst het publiek en om het voortbestaan te garanderen is het van levensbelang een jongere doelgroep te bereiken door nieuwe initiatieven te ontwikkelen. Het pand biedt daarvoor geen soelaas en ook het geld ontbreekt. De lokale politiek redde Porgy en Bess in 2011 al eens van de ondergang en is ook nu weer bereid de helpende hand toe te steken 'vanwege de waarde van het podium voor Terneuzen'.
Flinke slag
Het al een jaar leegstaande buurpand leek een goede optie tot uitbreiding. Maar deze week werd bekend dat het pand 'plots' verkocht is aan een makelaar die er een winkelpand en appartementen gaat vestigen. Een flinke slag voor podium en politiek die volkomen verrast werden door het nieuws.
Cultuurkwartier
Er is nog maar één optie om te overleven: verhuizen, aldus Zuiderbaan. Een optie is een pand te betrekken in het nog op te richten cultuurkwartier in de stad - een ambitie van de gemeenteraad - op de plek waar ook een bioscoop en het Scheldetheater gevestigd zijn. Of dat ervan komt is de vraag. Cultuurwethouder Frank Deij is nog niet overtuigd dat verhuizen het enige redmiddel is: ‘de identiteit van Porgy en Bess is juist de huidige plek'.