Op “The Copenhagen Incident” kiest Koppel voor een traditionele aanpak. Standards als “Take the A-train,” “Over the Rainbow” en “Caravan” worden afgewisseld met eigen materiaal dat er naadloos bij aansluit. Wat het drietal brengt, is echter allerminst suf. Bijvoorbeeld op de voorlaatste editie van JazzBrugge liet het trio horen strak spel aan humor en geestdrift te kunnen koppelen. Daarbij is drummer Alex Riel de motor. Riel beschikt over een indrukwekkende staat van dienst en speelde al op jonge leeftijd met hele groten als Dexter Gordon, Johnny Griffin en Don Byas. Zijn spel is zowel soepel als energiek. Een verende ondergrond waarop het makkelijk bewegen is. Zo eenvoudig als het klinkt, is het natuurlijk niet, maar de lichtheid van de muziek met die fantasievolle opgewektheid is wel wat je van de deze plaat het meeste bijblijft.


Koppel/LØvdal/Anderskov/Westergaard/Osgood - Babop
bezetting: Benjamin Koppel; baritonsax, Jesper LØvdal; baritonsax, Jacob Anderskov; piano, Fender Rhodes, Jonas Westergaard; bas, Kresten Osgood; drums
opgenomen: februari 2004
release: 2008
label: Cowbell Music
tracks: 11
tijd: 61:34
website: www.cowbellmusic.dk
myspace: www.myspace.com/wwwmyspacecombenjaminkoppel

Ook “Babop” verkent de traditie, maar dan wel met de ongebruikelijke blazerssectie bestaande uit twee baritonsaxofoons. Dat deze zware jongen uit de saxofoonfamilie toch een zeer wendbaar instrument is, wordt bewezen met het razendsnelle loopje van “Bumble Bebop”. Een titel die knipogend verwijst naar Rimsy-Korsakovs “Flight of the Bumble bee.” Het swingende openingsnummer “Soulbop (Portrait of Mingus)” doet eerder denken aan Lee Morgans “The Sidewinder,” maar alle reminiscenties aan muziek uit het verleden gaan gepaard met een grote inventiviteit. Niet toevallig krijgt Koppel op deze plaat ook hulp van een aantal grote, jonge Deense talenten als Jacob Anderskov en Jonas Westergaard. De sterkste nummers staan aan het begin, dat wel.


Benjamin Koppel - The Poetic Principle
bezetting: Benjamin Koppel; sopraan-, alt-, baritonsax en tubax, Miroslav Vitous; bas, Anders Koppel; Hammondorgel, Carsten Dahl; piano, Stefan Pasborg; drums, Thommy Andersson; bas, Jacob Andersen; percussie
opgenomen: juli 2007
release: 2008 
label: Cowbell Music
tracks: 14
tijd: 74:21
website: www.cowbellmusic.dk 
myspace: www.myspace.com/wwwmyspacecombenjaminkoppel

Koppels nieuwste project is meteen een van zijn meest ambitieuze. “The Poetic Principle” is een hommage aan Edgar Allen Poe waarbij de songtitels verwijzen naar teksten van de Amerikaanse auteur. Anders dan de bop op eerder besproken cd’s is de muziek op “The Poetic Principle” meer etherisch. Vooral als Koppel de sopraansax hanteert, doet de muziek denken aan een vroege plaat van special guest Miroslav Vitous, namelijk: “Journey’s end.” Koppels spel herinnert dan aan dat van John Surman. Speels én breekbaar.

Met Vitous heeft Koppel iemand in zijn stal gehaald die nadrukkelijk zijn stempel op de muziek zet. De Tsjechische bassist heeft een benijdenswaardige warme en donkere klank, maar is ook zeer aanwezig. Veel nummers worden een vraag- en antwoordspelletje tussen bas en saxofoon en de overige instrumenten lijken daar omheen te zijn gedrapeerd. Vooral de nummers waarin de sax de ijlere hoogten zoekt, zouden bij wat meer rust zijn gebaat. Niettemin bewijst Koppel opnieuw een uiterst kundig blazer en componist te zijn die niet voor een gat te vangen is.