Samen met negen bandleden legt Van der Drift zich op ‘New Old City’ toe op melodieuze swing. In de overwegend rustige stukken gaat veel aandacht uit naar fraaie melodielijnen en naar de gelaagdheid van het geluidsbeeld. Het strijkkwartet zorgt voor een warm element binnen de zorgvuldig uitgewerkte arrangementen, maar wordt ook in snellere passages effectief ingezet.

Invloeden uit diverse hoeken dwarrelen de muziek van Van der Drift binnen: op het titelnummer passeren typische jazzlijnen naast meer klassieke motieven de revue. De musici lijken allemaal moeiteloos met het materiaal uit de voeten te kunnen. Zangeres Chelsea Foreman komt vooral op het nummer ‘Ancient Roots’ sterk naar voren, als ze samen met trompettist-bugelist Robin Rombouts een fraai mysterieuze melodielijn deelt. Lovenswaardig is over het hele album het saxofoonspel van David Romanello, die met een beheerst geluid erg vindingrijke solo’s ten beste geeft.

Hoewel de band op hoog niveau speelt en de muziek goed in elkaar zit, laat het album als geheel geen verpletterende indruk achter: daarvoor lijken de stukken toch te sterk op elkaar en beschikken ze over net te weinig directe zeggingskracht. Niettemin maakt ‘New Old City’ duidelijk dat Neil van der Drift veel in zijn mars heeft en een geschikte groep heeft gevormd om zijn ideeën ten gehore te brengen. Een veelbelovend debuut dat belangstellend doet uitzien naar verder werk.

• ‘New Old City’ wordt op zondag 13 december gepresenteerd in Paradox, Tilburg
  (aanvang 14.30 uur, toegang gratis)
  
  
   

Neil van der Drift – New Old City
(album teaser)