Het Matangi Quartet is een strijkkwartet, dat in 1999 werd opgericht door jonge musici van de conservatoria in Den Haag en Rotterdam. Het is inmiddels volledig losgeweekt van de ‘klassieke’ opvatting van een strijkkwartet: traditioneel, in stijve kleding de composities van componisten uit de klassieke muziek weergeven. De vier musici van het Matangi hebben vanaf de oprichting hun blik buiten de gebaande paden geworpen en jazz is daarbij vanaf het begin een grote inspiratiebron geweest. 

Er waren samenwerkingen met Eric Vloeimans en Martin Fondse – van de laatste is op deze cd het werk ‘Just Me, a Thin Reed Blowing in the Night’ opgenomen. Maar ook met Hein van de Geyn en Michiel Braam. Ook van zijn hand is werk op ‘Jazzics’ te vinden: het stuk ‘Black to White’, speciaal voor dit album gecomponeerd.

Opvallend is dat de cd opent met de vijfdelige suite ‘The Adventures of Hippocrates’ van Chick Corea. De vijf delen worden gekenmerkt door tango, wals, rock, maar bovenal door een vermenging van jazz en ritmes uit Latijns-Amerikaanse muziek. Dit althans vermeldt het cd-boekje.

Dat van die ritmes klopt zeer zeker. Die zijn overigens in alle vijf stukken van de cd terug te horen. Ze daveren voorbij: in gebroken vorm, in strakke disciplines en ook in onderling doorgegeven condities. Maar er is ook introspectie. In ‘Shadowchild’ bijvoorbeeld, geschreven door Wolfert Brederode, die zich liet inspireren door het boek ‘Schaduwkind’ van P.F. Thomése. De strijkers van het Matangi Quartet kruipen hier diep in de muziek: de melancholie en het verdriet om een gestorven kind worden zeldzaam mooi uitgebeeld.

‘Jazzics!’ is een interessante ode aan de jazzmuziek in haar volle breedte, vanuit een totaal andere visie op muziek neergelegd. Al is van de vijf composities – respectievelijk van de hand van Chick Corea, Louis Andriessen, Michiel Braam, Wolfert Brederode en Martin Fondse - het oorspronkelijke ontwerp niet altijd te achterhalen, de vermenging van eigentijdse gecomponeerde muziek en vrije improvisaties beklijft in elk stuk.