In 2009 vervulde Jorrit Dijkstra de jaarlijkse compositieopdracht van Muziekcentrum Nederland en North Sea Jazz. Na de première op het festival dook het octet enkele dagen later de studio in. Nota bene het Portugese Clean Feed label heeft die opnamen nu uitgebracht.

De genummerde composities zijn allemaal opgedragen aan bewonderde en/of verwante musici. Vaak zijn ze ook gecomponeerd in de geest van deze musicus. Zo klinkt in het aan Henry Threadgill gededicaceerde openingsnummer onmiskenbaar diens invloed door en wordt geluidspionier Michiel Waisvisz mede geëerd door het gebruik van zijn uitvinding de kraakbox.

Dijkstra heeft zijn negen eerbetuigingen omgewerkt tot aansprekende composities waarin respect en kennis van zaken gelijke tred houden met humor en eigenzinnigheid. De ‘Pillow circles’ vormen een helder omkaderend raamwerk voor de acht improvisatoren waaronder zich uitmuntende musici als Tony Malaby en Oene van Geel bevinden. Het laat horen dat Dijkstra sinds zijn vertrek naar de Verenigde Staten ontzettend gegroeid is als musicus, maar meer nog als componist en bandleider. ‘Pillow circles’ klinkt zowel goed gestructureerd als lekker los en er is niemand die de boventoon voert. Verfijnd van klankkleur en vol geestige en swingende details is ‘Pillow circles’ een sterke plaat geworden die erg doet uitzien naar de tournee in 2011.