Paul Motian (1931) in 2011.
Foto © John Abbott.


Paul Motian wordt beschouwd als een van de invloedrijkste moderne drummers, die de rol van drummer bevrijdde van diens louter begeleidende dienst.

Motian maakte naam als slagwerker van het Bill Evans Trio in de periode 1959 – 1964, met eerst Scott LaFaro en later Chuck Israels op bas. In totaal nam hij negen albums met het trio op. Daarna sloot hij zich aan bij Keith Jarrett met wie hij van 1967 tot en met 1976 samenwerkt en veertien albums opnam.

Motian speelde met veel grootheden uit de jazz. In het begin van zijn carrière werkte hij kort met Thelonious Monk, maar bekender zijn zijn samenwerkingen met onder meer Paul Bley, Bill Frisell, Lee Konitz, Charlie Haden, Dewey Redman, Joe Lovano en Brad Mehldau.

ECM
Als bandleider begint zijn carrière bij platenlabel ECM waar hij met ‘Conception Vessel’ in 1972 zijn eerste album uitbrengt. Tot en met 1979 verschijnen nog eens drie albums onder Motian’s naam, daarna is vooral Winter & Winter een belangrijke uitgever van Motians muziek hoewel de drummer regelmatig terugkeerde naar ECM waarvan de laatste keer in 2010. Toen verscheen het album ‘Lost in a Dream’ van het Paul Motian Trio met pianist Jason Moran en saxofonist Chris Potter. In 2011 verscheen nog ‘Live at Birdland’ bij ECM, waarop Motian te horen is met Lee Konitz, Brad Mehldau en Charlie Haden.

Bebop
Opmerkelijke albums uit de muzikale loopbaan van de slagwerker zijn die van de ‘Paul Motian and the Electric Bebop Band’ uit de jaren ’90 van de vorige eeuw. Er verschijnen in verschillende bezettingen vier albums van de groep waarvan de eerste in 1994. In deze band werkt Motian met jonge musici zoals gitaristen Kurt Rosenwinkel, Brad Shepik en Jakob Bro, en de saxofonisten Joshua Redman, Chris Cheek en Chris Potter.

Paul Motian Electric Bebop Band
Birdland NY. 2002

Keith Jarrett, Charlie Haden & Paul Motian
Duitsland. 1972