Het Amerikaanse Fresh Sound New Talent-label is een label dat al sinds een aantal jaren een springplank is voor veel jonge jazzmusici. Zo bracht het cd’s uit van inmiddels gevestigde namen als George Colligan, Kurt Rosenwinkel, Perico Sambeat en The Bad Plus, maar ook  prachtige platen van voor velen onbekende talenten als Omer Avital, Sebastian Weiss en Vardan Ovsepian. Via de e-mail hield ik een kort interview met de grote man achter Fresh Sound New Talent: Jordi Pujol.

MA: Hoe zou je het algemene beleid van het label karaktiseren?
JP: Ik wil voornamelijk nieuwe jazzartiesten een kader voor hun projecten bieden. Het ligt voor de hand dat het niet mogelijk is om met hen allemaal te werken en ik werk met degenen die ik het beste bij de esthetiek van het label vind passen. Ik wil graag dezelfde muzikanten in verschillende projecten gebruiken en ondersteun zo veel mogelijk alle projecten die zij voorstellen. Ik dring ze niet een bepaald idee op. De meeste muzikanten weten al wat ik denk en waarvan ik meer houd. Als ik eenmaal heb besloten om met een musicus te werken, geef ik hem 100% de vrijheid om het project uit te voeren zoals hij het wil en te werken met de muzikanten waarmee hij wil werken. Vanzelfsprekend in overeenstemming met het budget dat ik aan beide kan besteden. Dit is de basis van waaruit ik het label heb uitgebouwd. Ik denk dat het geven van vrijheid aan de muzikanten de beste manier is om frisse en oprechte muziek te krijgen. Ik probeer ruimdenkend te zijn en wil dat het label dat ook is. Het moet zo open mogelijk zijn, maar altijd een artistieke esthetiek hooghouden die gemaakt wordt door verschillende muzikantenscenes vooral uit New York, Barcelona en Boston. Je vindt dezelfde muzikanten terug op veel opnamen. Dat is waar ik van houd. Velen van hen zijn bekende namen geworden in de hedendaagse scene en ik ben blij dat ze hun eerste cd’s voor Fresh Sound hebben opgenomen.

MA: Betekent ‘new talent’ dat er een restrictie zit aan het aantal platen dat musici voor het label mogen maken? Met andere woorden beschouw je het label uitsluitend als een kweekvijver voor nieuw talent?
JP: Niet noodzakelijk, omdat velen van hen al drie cd’s op het label hebben uitgebracht – Chris Cheek, Bill McHenry, Michael Kanan… en andere muzikanten die nu bij een groot label zitten, blijven voor Fresh Sound opnemen, zoals Kurt Rosenwinkel.

MA: Wie beschouw je als je belangrijkste ‘ontdekking’?
JP: Nou het is duidelijk dat Brad Mehldau, Kurt Rosenwinkel, Miquel Zenon, Jeremy Pelt, Rebecca Martin, Ethan Iverson (The Bad Plus) en Reid Anderson tot de bekendste namen horen, maar er zijn anderen die nog niet zo populair zijn, maar die het volgens mij wel snel zullen worden.

MA: Wie van alle talenten op je label heeft volgens jou nog niet de erkenning gekregen die hij/zij verdient? Met andere woorden wie is je connaisseurtip?
JP: Chris Cheek, Ben Waltzer, Bill McHenry, Michael Kanan, Ron Horton, Gorka Benitez, Frank Carlberg, Andrew Rathburn.. .om er maar een paar te noemen die al lang als bandleider voor het label opnemen. Er zijn er veel meer waarvan ik zeker weet dat zij zeer bekend zullen worden in de nabije toekomst. Vanzelfsprekend heb ik wel wat namen in mijn hoofd, maar ik noem liever geen namen omdat ik niemand wil vergeten.

MA: Kun je ons iets vertellen over een aantal projecten die gepland staan voor de nabije toekomst die wij ons niet kunnen veroorloven over het hoofd te zien?
JP: Er komen hele goede cd’s uit de komende maanden. Onder meer cd’s van Loren Stillman, Chris Cheek, Taylor Haskins, Jason Lindner, Bill McHenry, Helen Sung…etc. Tot zover het interview met Jordi Pujol. Meer informatie over het label is te vinden op Fresh Sound Records. Mijn connaisseurtips van het label zijn overigens:

• Omer Avital Group – “Think with your heart”
• Seamus Blake Marc Miralta trio – “Sun Sol”
• Chris Lightcap Quartet – “Lay-up”
• Vardan Ovsepian – “Abandoned wheel”
• Sebastian Weiss – “Momentum”