Sabrina Starke treedt met verve in voetsporen Nina Simone
CONCERTRECENSIE. Jazz Orchestra of the Concertgebouw & Sabrina Starke ‘The Story of Nina Simone’, de Doelen, Rotterdam, 20 april 2021
beeld: Fotowonders
door: Cyriel Pluimakers
Het Jazz Orchestra of the Concertgebouw timmert al heel wat jaren aan de weg met bijzondere projecten. Hun nieuwste initiatief is een themaprogramma rond Nina Simone (1933-2003), een van de iconen van de Black Music. Met haar geheel eigen stijl – een opwindende mix van blues, soul en jazz – wist ze wereldwijd velen aan zich te binden. Ze scoorde ongelooflijke hits en was een van de meest geliefde festivalartiesten, maar de glans van haar carrière verbleekte in haar latere jaren toen geestelijke problemen hun tol begonnen te eisen. Haar bipolaire stoornis en haar weigering om de juiste medicijnen te slikken, maakten dat ze te instabiel werd om nog concerten te kunnen geven.
Sabrina Starke met orkest en mét publiek speelt The Story of Nina Simone in de Rotterdamse Doelen.
Authentiek
Simone heeft in haar beste jaren een oeuvre neergezet, dat uitblinkt in kwaliteit en zeggingskracht. Veel songs worden tot op de dag van vandaag gedraaid of, te pas en te onpas, als tune gebruikt. Het Jazz Orchestra of the Concertgebouw heeft zich onder leiding van Rob Horsting gestort op een aantal highlights uit haar oeuvre. Sabrina Starke treedt in de voetsporen van de iconische zwarte zangeres en doet dit met verve. Ze heeft zich tot in haar vezels ingeleefd in deze krachtige muziek. Glansrijk vertolkt ze bekende songs als ‘Feeling Good’, I Wish I Knew’, ‘Revolution’ en ‘Missippi Goddam’. Ook de megahit ‘My Baby Just Cares For Me’ ontbreekt niet op het lijstje. De bigband laat de muziek spetteren en door de strakke timing en smaakvolle arrangementen klinkt alles fris van de lever. Nergens krijg je als toeschouwer een cover-gevoel. Het orkest en Starke brengen echt een eerbetoon: elke noot is doorvoeld en klinkt authentiek. 
Jazz Orchestra of the Concertgebouw onder leiding van Rob Horsting en Sabrina Starke.
Uitzinnig
Ronduit schitterend is de uitvoering van het bekende ‘Why’, met heerlijk solowerk van pianist Peter Beets, tenorsaxofonist Sjoerd Dijkhuizen, trompettist Ruud Breuls en trombonist Bert Boeren. De jonge tenorsaxofonist Gideon Tazelaar schittert in ‘See Line Woman’. Lekker lijzig is de overbekende ‘Backlash Blues’, met zangeres Starke in grootse vorm en bijdragen van Dijkhuizen en supertalent Jasper van Damme.
Het publiek reageert uitzinnig, want voor velen is het de eerste keer in meer dan een jaar tijd dat ze een live event meemaken. Ruim vierhonderd bezoekers zitten er in de grote zaal van de Doelen, maar het volume van de publiekreactie klinkt als een uitverkocht huis. Passend wordt de avond afgesloten met de hit ‘Ain’t Got No, I Got Life’. Laten we hopen dat het orkest en Sabrina Starke deze geweldige productie vele keren in theaters en concertzalen mogen uitvoeren, want het programma is zo sterk dat iedereen erdoor overtuigd wordt, jazzliefhebber of niet.
