CD-RECENSIE 

VEIN & Norrbotten Big Band – Symphonic Bop
bezetting: Michael Arbenz piano, Thomas Lähns contrabas, Florian Arbenz drums (Vein) en Norrbotten Big Band o.l.v. Joakim Milder
opgenomen: oktober 2018, NOSPR Katovice
uitgebracht: maart 2019
label: Double Moon Records
tijdsduur: 51’57
website: vein.ch - challengerecords.com
door: Cyriel Pluimakers




Het Zwitserse VEIN is een van de meest bijzondere pianotrio’s van de Europese jazzscene. De tweeling Michel en Florian Arbenz op respectievelijk piano en drums, vergezeld van contrabassist Thomas Lähns, vormt een onweerstaanbare combinatie. Legden ze zich in hun vorige album toe op een herinterpretatie van het werk van de klassieke componist Maurice Ravel, nu gaan ze de samenwerking aan met de avontuurlijke Zweedse Norrbotten Big Band onder leiding van Joakim Milder. Een combinatie die op papier al veel belooft en op cd zonder meer verrassend uitpakt.

Zes delen
De productie is opgezet als een soort suite met zes delen. Drummer Florian Arbenz tekent voor het openener ‘Boarding The Beat’, de derde track ‘Fast Lane’ en de afsluiter ‘Groove Conductor’. Pianist Michaël Arbenz is de componist van ‘Under Construction’ (vierde nummer) en ‘Passacaglia’ (vijfde nummer). Contrabassist Lähns draagt het tweede nummer ‘Willi’s Pool’ aan. Pianist Michael Arbenz heeft alle arrangementen voor zijn rekening genomen.

Wat opvalt aan dit album is de naadloze samenwerking: vanaf het eerste moment klinken pianotrio en bigband als een groot organisme. Het enigszins hoekige ‘Boarding The Beat’ duurt maar liefst een kwartier lang en in die tijdspanne voert het orkest je van subtiliteit naar heftige beats. Aangestuurd door de contrabas van Lähns laat het orkest een soort muzikale fragmenten horen die aan het slot uitmonden in een polyritmische finale. Een belangrijke rol is hierbij weggelegd voor trombonist Arvid Ingberg die schittert in een hartstochtelijke solo. Abstracte improvisatie vinden we in ‘Wili’s Pool’, meer melodisch en herkenbaarder is ‘Under Construction’ waarin trombonist Ingberg wederom het hoogste woord heeft. De meer beschouwende kant komt voor het voetlicht in ‘Passacaglia’, waarbij het orkest ritmische variaties speelt over een lange contrabas solo. Het verstilde stuk neigt naar kamermuziek, met veel ruimte voor fluit, trombone en piano. Het artistieke resultaat is echt een prachtige synthese van jazz en klassiek. 

Bonte mix
Het slotnummer ‘Groove Conductor’ vormt een bonte mix van bebop, funk en free jazz. Hoofdrollen zijn er weggelegd voor de contrabas van Lähns en de elektrische bas van Petter Olofsson. Dan Johansson blaast letterlijk door een muur met zijn van elektronica voorziene trompet. 

‘Symphonic Bop’ is een van de meest opwindende jazzreleases van de afgelopen maanden: de samenwerking tussen VEIN en de Norrbotten Big Band smaakt naar meer!

Norrbotten Big Band: Joakim Milder directie; Bo Strandber, Jacek Onuszkiewicz, Dan Johansson, Elin Andersson trompet; Andrea Andreoli, Michal Tomaszczyck, Arvid Ingberg, Björn Hängsel trombone; Håkan Broström sopraan- en altsaxofoon; Jan Thelin altsaxofoon klarinet, basklarinet; Mats Garberg tenorsaxofoon, fluit; Robert Nordmark tenorsaxofoon, klarinet; Per Moberg baritonsaxofoon, fluit, Petter Olofsson bas.

Groove Conductor