CD-RECENSIE

Stephanie Francke - Florigen
bezetting: Stephanie Franke alt- en sopraansaxofoon; Koen Schalkwijk piano; Thomas Pol contrabas; Niek de Bruijn drums
opgenomen: januari 2013
release: 2013
label: Turnkey Media Solutions
tracks: 9
tijd: 49.24
websites: www.stephaniefrancke.nl - www.turnkeymedia.nl
door: Mischa Beckers



Saxofoniste Stephanie Francke (1989) ontving zowel de hoofd – als publieksprijs van de Erasmus Jazz Prijs 2012. Met de Codarts Big Band stond ze in 2010 en 2011 op het North Sea Jazz festival en met het Nationaal Jeugd Jazz Orkest toerde ze langs grote festivals in Nederland. Ze speelt in de achtkoppige tributeband The Soul Express. En, de saxofoniste gooit hoge ogen met haar eigen kwartet. Haar debuutalbum ‘Florigen’ is net uit.

De plannen om op te nemen waren er al eerder. Maar Francke wilde niet overhaast te werk gaan. Ze wachtte het goede moment af, want wilde een product waar ze volledig achter kon staan, dat op haar manier tot stand kwam. Dat tekent deze muzikante. Ze weet wat ze wil en gaat voor kwaliteit. Acht van de negen stukken op het album zijn van haar hand.

Al die stukken worden gedragen door een glasheldere en meeslepende melodie. Francke geeft die weer met een duidelijke, beheerste toon. Ze zoekt het niet in spierballenspel op hoge snelheid maar in duidelijke verhaallijnen, met ruimte en soms lang uitklinkende noten. In haar improvisaties bouwt ze melodie of thema verder uit in ritmische of harmonische figuurtjes en patronen.

De structuur van de composities zorgt steeds voor een relevante spanningsboog. Qua uitvoering mengt het kwartet puntige ritmiek; een vleugje postbop; in ‘Thinking is not allowed’ het broeierige sfeertje dat doet denken aan Benjamin Hermans invulling van ‘Would I Love You Love You Love You’; en wat meer ingetogen jazz. Gevoelens en situaties worden daarbij treffend in muziek gevangen, zoals de vrolijkheid van ‘The great titmouse (het koolmeesje)’ en de emotionele lading in het prachtige kleine liedje ‘For you’ en in ‘On y va’.

Contrabassist Thomas Pol en drummer Niek de Bruin, winnaar van de Erasmus Jazz Prijs 2013, begeleiden strak en in dienst van de compositie. Natuurlijk krijgt De Bruijn ruimte om zich te etaleren met een solo, maar verder dringt hij zich niet op de voorgrond. Eerder varieert hij subtiel met onderliggende patroontjes.

Schalkwijk zoekt wat passend is. Weids uitwaaierende en volle pianoakkoorden, of juist gedempt, zoals in ‘On y va’, of fijne ritmische variaties. En hij is prettig verrassend in akkoord - en notenkeuze bij de improvisaties. Francke en Schalkwijk vullen elkaars spel goed aan, geven elkaar daarbij mooie voorzetjes. Dit kwartet is een gebalanceerde eenheid die uitstekend raad weet met de composities van Francke.

• De cd-presentatie van ‘Florigen’ vindt plaats op zondag 7 april in Paradox in Tilburg.