CD-RECENSIE

Toots Thielemans European Quartet - Live
bezetting: Toots Thielemans harmonica, Karel Boehlee piano en synthesizer, Hein Van de Geyn contrabas, Hans van Oosterhout drums
opgenomen: 2006, 2007, 2008
release: 2010
label: Challenge Jazz
tracks: 12
tijd: 56:25
website: www.tootsthielemans.com - www.challenge.nl
door: Erno Elsinga


Onvermoeibaar wordt hij genoemd, de bij leven al legendarische Toots Thielemans. De achtentachtigjarige jazzicoon maakte deel uit van de bloeiperiode van de jazz, deelde met alle grootheden het podium en bleef in tijden dat de jazz vertakte moeiteloos overeind, trouw aan zijn muzikale roots. Het levendige bewijs is dit live-album dat Toots opnam met zijn Nederlandse ‘European Quartet’ tussen 2006 en 2008.

Juist in die periode moest Thielemans vanwege oververmoeidheid een stapje terugdoen. De laatste zes concerten van zijn Nederlandse tournee in 2006 werden geschrapt en pas begin 2007 beklom de harmonicavirtuoos enkele malen opnieuw het podium. De muziek echter, boette aan kwaliteit en zeggingskracht niet in. Sterker nog, de jongensachtige vitaliteit van de oude meester bleek herboren, getuige de vele sterke optredens de laatste jaren op menig groot jazzfestival. “The wise old man, with the spirit of a teenager” zoals bandlid, bassist Hein Van de Geyn in de liner notes treffend omschrijft.

‘Live’ is de bekroning van de ‘European Quartet’ concertreeks. Louter hoogtepunten passeren de revue, levendig uitgevoerd door een hecht spelend gezelschap dat elkaar muzikaal kent als de binnenzak van hun broek. Pianist Karel Boehlee, slagwerker Hans van Oosterhout en contrabassist Hein Van de Geyn strelen de pareltjes die zij liefdevol en vol passie aan de hand van Toots uitvoeren. Gedetailleerd en gedreven spelend, en met veel oog voor detail krijgen standards als ‘I loves you Porgy’, Summertime’, ‘Round Midnight’ en ‘On Green Dolphin Street’ opnieuw glans. Ook ‘Theme from Midnight Cowboy’ – film uit 1969 waarbij Toots’ mondharmonica een belangrijke rol speelt in de filmmuziek – en ‘Circle of smile’ (thema van de succesvolle politieserie ‘Baantjer’) ontbreken niet, evenals Toots’ eigen krakers ‘Bluesette’ en ‘For my lady’.

‘Live’ – opgedragen aan de dit jaar zo plots overleden manager Dirk Godts – zal ook het laatste wapenfeit zijn van het kwartet in deze bezetting. Na een samenwerking van twintig jaar met ‘de baron’ verruilt contrabassist Hein Van de Geyn  dit najaar zijn muzikaal bestaan voor een nieuw leven in Zuid-Afrika. Allemaal redenen om dit album te koesteren.

Toots Thielemans European Quartet presenteert op woensdag 22 september ‘Live’ in het Bimhuis. (Uitverkocht).